雙語寶寶形成的條件：年齡

Moria Flaig
22. Dezember 2015


在雙語與多語教育中，要考慮到因素相當多，但是最終，父母要非常清楚地思考一個「終極問題」是：要讓孩子所學習的語言成為孩子的母語之一嗎？還是只是當成外語來學習？若是要孩子當成母語來學習的話，要讓寶寶成為雙語寶寶，長大成人成為雙語人，其實是有些條件的：

1）孩子暴露在一種語言的環境中，有沒有達到清醒時間的三分之一以上
2）孩子所學習的語言有沒有依人與情境的不同而分開
3）孩子是不是只使用大環境的語言呢
4）父母本身能不能使用這種語言
5）孩子有沒有學習讀寫
6）有沒有足夠的書籍可供孩子閱讀

在這些條件之下，寶寶比較容易成為雙語寶寶，當然也不排除，某些條件若是缺乏的話，比如說，父母不懂英文，但是孩子上國際學校等等，藉由學校的教育來達成雙語教育的目標。

再者，在語言學中，有個廣為討論的問題是，什麼時候開始學習第二語言，才是最適合的年齡。而年齡不但是在學習外語中扮演著重要的角色，在學習母語所謂的Ｌ1，更扮演著關鍵性的角色。眾所週知，人隨著年齡的增長，會逐漸失去語言學習的能力，這可以分成文法與語音兩個問題來討論。

根據經驗研究，小孩進入青春期之後，就會喪失了準確地模仿一個語言的發音與音調的能力，有些研究觀察到，七、八個月大的嬰兒就已經熟練了分辨母語的能力，而將其他的語言視為雜音，而嬰兒在兩歲之後，會失去精準地模仿一個語言發音的能力，甚至有些學者將兩歲視為學習母語的關鍵期，也就是說兩歲之後才開始學的語言，都無法成為母語。

這也是為什麼各國紛紛地調降開始學英文的年齡。在德國小孩入學後就有英文課，五年級開始上法文，而台灣近年來也從國小三年級開始上英文課。而傳統的課程安排，卻是中學以後才開始學習外語，因為人在這個時期的學習能力特別旺盛，澳洲就採取這種制度，雖然某些國小有提供外語課給母語背景的小孩上，但是並不普及。

近年的研究中發現，青春期才開始學習外語的話，難以克服發音上的障礙，不利於外語的學習，因為，這時候，小孩的耳朵已經無法分辨一些音了。廣為被學者拿來作為例子的是，日文中沒有區別 l 與 r 兩種音，也就是日本人無法區辨這兩種音。而德文中的 r 與義大利文中的 r 也是很多外國人無法克服的音。

就以美國的移民中來觀察，比如季辛吉是青少年時期才移民到美國的，所以他的英語帶著濃厚的德文腔，我曾經在德國看到他接受德國電視台的訪談，雖然他的英語帶著很重的德國腔，但是在訪談時，他除了簡單的問候語之外，他並沒有使用德語來回答複雜的國際外交的問題，整個訪談大部份需要由口譯的人譯出。可見，基本上，他的英文應該比德文更為嫻熟，但是他的德文卻比英文更為純正。然而他的弟弟，雖然同時間移民到美國，但是因為年齡小了幾歲，他的英語就沒有帶著德文腔。

再者，文法的問題。最廣為被研究的是，歐語系中的，名詞的中性陰性陽性、動詞變化、德文中的複數型、直接受格與間接受格的分別。然而這些問題在英語中完全不存在，因為英語的名詞既沒有性別、也沒有分成四格、複數型也只有一種，動詞變化也只有過去式與完成式有著幾個不規則的狀況，比較容易克服。但是在其他的歐語系中，這些文法規則相當地繁瑣，難以駕馭。

一般語言學學者認為，兒童在入學之後，也就是六、七歲之後，則會慢慢地失去精確地掌握文法的能力，直到十歲左右，孩子進入了青春期，則會完全喪失這種能力。德國人如何判斷誰是在德國出生長大的呢？就是從名詞的冠詞來區別，外國人並無法精準地掌握德文名詞的陰陽中三性。也就是說，若要讓你的孩子學會德文或是法文、或是其他歐語，並當成母語來學習，不能等到上了中學之後才開始，必須很早就開始，最好是在學齡前開始。

一些語言學家，將雙語與多語現象，以開始學習年齡的不同，在「質」上分成三種不同的類型（J. Mesiel ）：
1）0－4歲：這時期寶寶所學的語言皆將視為第一語言，也就是母語Ｌ1。
2）5－10歲之間：這時期寶寶所學的語言則視為第二語言，也就是外語Ｌ2。
3）10歲以上
語言學者發現，兒童學習語言與成人有著根本性的不同，童年早期的語言學習，在英文稱為：language acquisition，在德文稱為：Spracherwerb。母語的學習完全不同於一般的語言學習，也就是兒童學習語言的方式與成人不同，像兒童喜歡不斷地重複、聆聽、記憶、背誦等等，而成人喜歡系統性學習，也就是循著文法系統來學習。在此我們要注意到一個問題，Meisel的分類不是量上的問題，而是質的問題，像季辛吉的英文程度顯然比德文很好，但是他的英文帶有著強烈的德文腔，這不是矛盾，也不是弔詭，Meisel的類型學並非在討論，Ｌ1的運用與處理語言訊息的能力，而是在說明Ｌ1與Ｌ2相較，在「質」上有著根本上的差異：也就是發音和文法的純熟度的不同。

成人善於在於理解訊息，兒童不處理訊息，而是接收訊息。兒童並不注意語義上的理解，也不注意個別字義的解釋，兒童不管懂不懂全部照單全收。兒童從來不必學習規則，學習文法，而成人學習外語卻是從文法開始學。語言學家所討論的Ｌ1與Ｌ2之間的不同，並非在談，這兩者之間語言知識的不同，我曾經在其他的PO曾經提到過Snow的實驗，她讓各種年齡層的人學一段時日的英文，然後做測試，從中發現，青少年得到的成績最高，成人次之，而五歲以下的幼兒最差。

我也知道不少人，在五歲以前所學的語言，若是沒有繼續培育、持續學習下去，終究會忘光光！我自己五歲以前所學到的泰語就全部忘光光，只剩下，能夠辨認出數字而已。而五、六歲以後所學的東西要忘光很難。

但這並不是說，十歲以上的人就無法學習外語了，只是在說，十歲以後，進入青春期的人在學習語言上，比起嬰兒，在「質」上有著顯著的不同。但還是有可能將一種外語學習到圓熟的境界。只是，一個語言最精緻層面，比如德文的名詞冠詞，複數型變化等等，卻是有年齡的限制。我接觸過很多學習中文的外國人，他們都有一個共同點，那就是無法區別四聲。對於這種無法凌駕的困難，幼兒雖然學習能力比較差，但是他們卻能夠輕鬆容易地駕馭。諼諼一開始說德文時，所有的名詞全部都是陽性，不管什麼格，全部都是der，der只能用在陽性主格上，他卻用在所有的情況上。三年的時間過去了，雖然也該熟練了所有的狀況，但是他依舊有不知道的時候，如果是要學十年，我也不驚訝！