Moria Flaig
21. November 2016
雪梨水族館
為了讓孩子早點適應明年的小二，我們決定在完成入學手續之後，先讓諼諼上這一學年最後的六個星期。用意是在於，先暖暖身，先適應學校的水溫，再下水，畢竟他的同班同學已經上兩年學了。再者，他是個跳級生，小二的課業會不會太過困難？這也是媽媽急於想要知道的事情，太難、太容易都不是好的開始。
兩個星期下來，昨天放學時，我和他們級任老師面對面談了一下，一方面想瞭解這一班的教學進度，另一方面也想瞭解孩子在學校會遭遇到的困難。果然表面平靜的河水下暗藏急流，諼諼的長短處，在學校這個大環境中，更加地明顯。
諼諼的基本技能，寫與讀兩者之間的落差非常的大，閱讀已經好得不能再好了，但是書寫能力明顯地落後同學很多，尤其是在字體掌控上，非常地不足。以往我一直以為，那是年紀小的緣故，長大就好了。在看過同班同學的作業後，我現在不得不面對一個事實，小一生寫字也能寫得跟大人一樣整齊漂亮，諼諼的問題不在於長大就好了，而是在於書寫技巧上欠缺鍛鍊？天份？
由於他們學校採取差異性教學，他雖然分在一年級，拿回來的閱讀作業卻是27-28級的讀本（澳洲小學閱讀級別一共分30級，27－30代表十到十二歲的閱讀程度），長度上稍嫌太短，內容上卻還好，顯然級任老師有顧及到他學習上的需求。但是他的書寫速度卻是異常地緩慢、吃力、筆順錯誤、大小寫混合；造句上喜歡拼寫長字，但缺乏描述細節的能力，這些都需要花更多時間來加強。
我家自學一向以孩子的興趣為導向，對於孩子沒興趣的部份，媽媽只能想儘辦法來引導，並沒有給予孩子太多壓力，為了保持孩子學習的熱情，過去在訓練書寫上，並沒有太多要求，寫完兩大本Phonics之後，就練習英德聽寫，如此罷了。老實說，這個引導過程非常地辛苦，我們甚至一度懷疑他是不是遺傳到家族的讀寫障礙。
諼諼似乎一開始就知道自己喜歡什麼、不喜歡什麼？自己擅長什麼、不擅長什麼？擅長的拼命做，大概是因為有成就感的關係吧；不擅長的，就規避，避免面對挑戰，媽媽很難左右他的喜好。
這點人格特質道出了孩子一項弱點：不喜歡挑戰，一直沈溺於自己所擅長的領域。擅於閱讀，書寫見弱，於是光會讀；擅於吸收科學知識，對於故事的描述顯得很笨拙，於是科學思考獨大，對於講述故事就顯得毫無興趣。
現在把這個問題放在大環境裡面來看，果然原本不擅長的「寫」，在大環境中顯得更加吃力了，「寫」這一項能力遠遠地落後其他人。上課時，老師已經不再讓他讀了，只是讓他寫，我很欣賞老師的做法，他的確需要他人的鞭策。
這種發展失衡的現象要怪自學的適性教育嗎？最近看了一篇研究自學生進入體制教育的研究報告，諼諼不是唯一的例子，有些孩子在基本技能上的表現的確有失衡的問題。但是基本上，大部份自學的孩子的表現都高於平均值。（請參考：Glenda Jackson, Understanding Home Educated Students Transition into Mainstream Institutions: The Perspectives of Teachers.）
上學之後，諼諼一如往常，每天要讀很多書，讀到忘了其他事情，晚上睡覺時間一到，總是會哭喪著臉說：「媽媽，我都還沒有玩耶！就要睡覺了。」我就說：「你一直都在讀書，一看書就忘記了玩，你要怪誰。」每天同樣一齣戲在上演，每天老是嫌讀書的時間不夠。
然而，在同齡的小孩踏入校門之前，諼諼就已經進入了「read to learn」的階段，知識的世界實在是太迷人了，難怪發展失衡。就他目前迷戀的主題來說，從黑洞的物理現象中，諼諼認識到了一個無限小的概念，相對於宇宙這個無限大的概念來說，「singularity」這個無限小的概念，是一個既令人害怕，又令人著迷的現象，每每讓他低迴不已。於是，只要是太空的書，他可以一讀再讀，樂此不疲。
每當他沈浸於太空百科時，那全然貫注的神情，悠然神往的熱情，不由得讓人肯定適性教育是最佳選擇。在澳洲小學的學程中，太陽系的課程是在高年級才有的，目前低年級的自然課只是觀察固態的冰變成液態水。然而，諼諼對於科學的認知已經進入了化學元素、分子、基因、地心引力等等的課題。
適性教育的結果是，孩子能夠從書本中得到更深入的知識，現在面對學校課堂上只限於泛泛地認識「常識」，對孩子的求知慾來說，實在是很不足，回家之後當然要花很多時間在閱讀上，來吸收知識、補充養份。孩子也有吸取深入與特殊知識的需求，這可能是很多人所不知道。
昨天是圖書館日，孩子從學校拿回來四本書，三本是恐龍，第四本是介紹登陸火星的Sojourner Rover，是他一直研究的主題之一：書上提到，這輛機器人在火星只運行了83火星日（比地球日長一點）。哇！只有83天啊！若去算算一天要花美國納稅人多少錢？一輛花費巨資送上火星的機器人只運行83天，豈不是浪費？
但他也知道另一個已經離開太陽系的偵測器：Voyager Spacecraft，理論上會一直飛下去。我就問了孩子一個問題：Voyager的動力來自哪裏？為什麼可以一直飛下去？他的答案中有一件是我不知道的，那就是Voyager在飛越木星時，利用木星的引力加快了飛行速度。哇！木星是太陽系中最大的行星，為什麼能夠加快Voyager的速度？是個非常值得研究的物理現象。
對此，我不禁暗暗地對適性教育感到驚歎！自學教育深入時可以非常地深入，廣泛時也可以很廣泛。另一方面，我感到憂心的是，學習不光只有科學，不光是只有閱讀而已，其他領域也相當重要，在取捨之間，到底是要以孩子的「興趣」為導向呢？還是以整體「規劃」為導向？如何以興趣來啓發、引導孩子去克服不擅長的領域？例如：利用科學來刺激寫作。此時此刻我不得不正視適性教育的優缺點。
可以從三個層面來看這個問題：第一、孩子在學習中，遇到自己不擅長的領域，適性教育的結果是，所擅長的事物變成逃遁的場所。第二、基本功夫往往脫離不了「練」字訣。對於知識吸收能力強的孩子來說，反覆練習會讓他們感到無趣，沒有包羅萬象的知識來得精彩，這時候，自學的孩子就會以規避的方式，去做別的事，來逃過「練」這一劫。第三、適性教育只看重天份，沒有天份的、又是不可欠缺的技能，那要怎麼辦？
孩子既然喜歡科學，我們當然會繼續鼓勵他研究下去，昨天我又從圖書館挖到一本DK的『行星』，明知道他現在需要練「寫」，我還是把這一大本書給抱回家，媽媽不是自相矛盾嗎？明明知道，其實根本不必鼓勵，他也會繼續研究下去，但又害怕學校給的養份太少，深怕太空的這棵小幼苗，在學校這種環境之下會迅速枯萎，又不自覺地猛澆灌。
我們夫妻都覺得，孩子這樣讀下去不是辦法，學習不是只有讀書，讀書只是學習的一部份，讀到忘我的境界是很值得追求，但是若是止於此，是不是發展上的一個警訊？
然而，如何從科學來引導他去學習他比較不擅長的「寫」？很多人都安慰我說，哎呀！現在是電腦時代，書寫不再是這麼重要了，現在台灣的學校也都大幅度降低寫的量，澳洲學校也使用電腦來降低寫的負擔。
其實我更想知道的是，一個沒有學會使用手來寫字的人，真的是用機器寫也是一樣嗎？這是一場過去人類歷史上還未歷經過的革命。尤其在中文世界中，寫不僅是代表一種能力而已，而且還是一項文化、藝術、自我認同（字跡代表個人嘛！）。電腦會將我們引領何方？文化荒漠？還是在荒漠之中會開出另一種花朵、結出另一種果實？其實在這個e-世代長大成人之前，誰也無法預知，不是嗎？