閱讀手機的嬰兒
如果我說，我們應該想辦法讓孩子從一出世就覺得讀書好好玩，好有趣，沉醉其中，甚至到達無法自拔的地步，有可能嗎？世間有這種妙方嗎？如果我說，世界上只有書比玩具和電玩更好玩，更有趣，而且比玩具更讓人能夠樂在其中，沉醉其中，有誰會相信？但我相信。而我也有辦法讓孩子沉醉群書，對於電玩電視沒興趣。其實道理很簡單，我們都沒有想到，任何的玩具很快地都會讓孩子玩膩，而一本書，很神奇地，孩子可以一看再看，都不會厭，是這樣嗎？
有沒有人聽過，有些寶寶每天要求父母在睡前說一樣的故事？甚至說了一年還是要說同樣的故事。沒錯，小孩天生就喜歡聽故事，而且百聽不厭，為什麼孩子能夠聽同樣的故事，百聽不厭，而對一件新玩具的興奮程度只能夠維持幾天熱度而已？很顯然地，書比玩具更俱魅力，故事比電玩更人讓人回味無窮，只是很多父母不知道罷了。書是孩子成長的養分，小孩子讀書就像新生兒吸取奶水一樣的迫切，是一般人都不知道這個道理，連我自己在內，這也是歷經多年的「說書」之後，才慢慢領悟出來。
我曾經在福音聚會中說了幾回聖經故事，通常參加福音聚會的孩子，不一定有信仰背景，在少子化之下，每個孩子都成了家中小霸王，面對你爭我奪的局面，我也不好管教別人家的小孩，於是隨手拿本書，讀起聖經故事了，不到片刻，孩子們都安靜下來，放下手中爭奪的玩具，靜靜地聽我說故事，而且聽了一本，還要再聽一本。那時，我深深地感受到書的魅力，書的確能夠改變人的心志，不只是古人說的潛移默化，而且是立即奏效。
既然書這麼「有用」，既能傳播知識，又有娛樂效果，為什麼大人們不給孩子書，寓教於樂呢？反而要花錢買玩具呢？首要原因是，就是給孩子讀故事需要花很多時間，現在父母很願意花錢，但卻不太願意花時間，陪著孩子讀書。時間，不是身兼數職的媽媽能夠給得起的。
再者，就是我們都太小看這些小小人兒的理解能力，讀書一點都不沈重，一點都不是超齡學習，更不是過度早教，不是揠苗助長，每個嬰兒都是能讀書，而且會讀書，喜歡讀書，而且能夠一讀再讀，讀了一本再讀另外一本，書的世界無窮無盡，電玩很快就game over，很快就膩了。若我們能夠反其道而行，一個剛出世的嬰兒，我們給他的不是手機電玩，而是給他一本書的話，孩子一定會沉迷於書中的世界。
是這樣嗎？嬰兒不識字，有必要閱讀嗎？就算有必要，嬰兒能閱讀嗎？看得懂嗎？我想，我們太小看這些嬰兒了，就算他們成長的養料不是書，但也絕非電視和電玩，更不是平板電腦，而我們大人們為什麼給孩子這些東西呢？製造一群滑手機的嬰兒呢？無論是在街上，或是公車上，火車上，我很常看到的景象是，一個媽媽推著娃娃車，突然間哇哇放聲大哭，就在那一刻，媽媽就馬上拿出包包裏面的手機和平板電腦，好像拿出安撫奶嘴一般，塞在孩子手上，讓孩子拿著看影片或是電玩，來轉移孩子的注意力，娃娃看到螢幕上有東西在移動，就不哭了，於是手機就悄悄地駐進零歲嬰兒的生活世界中。
等孩子大一點，三四歲時，孩子總是吵吵鬧鬧，來吵爸，來煩媽，無非是要爸媽抽空關注他一點，而爸媽眼中總是盯著電腦螢幕，沒有空關心孩子，為了得到耳根清靜，於是順手將包包中的手機塞給孩子，讓孩子自己去上網，去打電玩，孩子就不吵不鬧了。這是我們大人所謂的，孩子應該遊戲，應該凡事覺得好好玩，應該得到樂趣，否則就虧待了孩子，虛度了美好童年。但今天孩子玩什麼呢？曾幾何時個個嬰兒卻都成了電玩高手。我們有沒有想過，如果我們當初塞給孩子的不是手機，而是一本書的話，那今天我們的家庭，我們的學校，孩子的世界會完全改觀。
我就是塞給孩子一本書的那個母親。我記憶非常深刻，當孩子還在坐娃娃推車的年齡時，每當推著孩子到城裏購物，突然間孩子哇哇大哭，此時此刻，我拿出準備好的一本書，順手塞給了孩子，孩子看到了書，就停止不哭了，然後一頁一頁地翻，很滿意地讀下去。我說的並非誇大其詞，毫無根據，很顯然地，嬰兒在陌生的環境中喜歡熟悉的事物來安撫焦慮感，如果書一直是這個孩子最熟悉親近的東西，孩子就會馬上破涕為笑。如果手機是這個孩子最熟悉親近的東西，孩子當然每次都想要看手機，把手機當初安撫奶嘴嘍！
在諼諼一歲半時，我帶著孩子回台灣看外公外婆，和親友吃飯會面的場合非常多，有機會看到我們的下一代。卻深深地體會到，現在的小孩跟我們以前小時候不同了，和大人出門吃飯，不吵不鬧，個個拿著手機，上網的上網，看影片的看影片，打電玩的打電玩，手機彷彿是萬能的玩具，每個孩子都變得好乖好安靜。想起我們小時候，幾個孩子總是聚在一起，你爭我奪地搶一件玩具，不然就是玩警察捉小偷，曾幾何時，這樣的情景不再出現，現在的孩子每個都很忙，都有自己的事情要做。那時，表妹的兒子才上幼稚園大班，每次看到他，他都全神貫注都在看他媽媽的手機，沒見過他說什麼話，真乖巧，真安靜。現在的孩子們，完全不熱衷於與同儕互動，與同儕較量，他們都沉浸在網路虛擬世界裏。
那時，表哥抱著八九個月大的兒子，亮出新買的平板電腦，進行e-learning，那時候平板電腦才上市一兩年，還不是那麼普遍，表哥卻興沖沖地對我說，平板電腦的發明真是一大福音，連不滿週歲的小嬰兒也會使用，他操作幾個適合嬰幼兒的遊戲讓我看，我們一起看完之後，他建議我給一歲半的諼諼也買一台，說實在的，我當時並不心動，我只是想，看電腦等於看電視，是換湯不換藥的把戲。
就算我兩年後也開始使用平板電腦，卻也很少下載電子書給孩子讀。對於孩子的閱讀，我一直很堅持讓孩子讀手摸得到的紙本，除非是在圖書館不容易借到的「外語繪本」，我才會下載。在這個求新求變的社會裏，如果沒有保守的作風，很快地我們會迷失在網路的世界裏。如今，上網也可以從圖書館借得電子繪本，不需要額外花任何一毛錢，我根本不需要再為孩子扛那麼重的書回家了，但我很保守，很重視傳統，對於紙本，我堅持到底。
再清楚也不過的一件事情就是，手機和電腦無法取代書本，我們不能讓孩子閱讀手機或是平板電腦，我們必須給小孩一本一本能夠自己翻閱的書籍，紙本絕對無法被取代。我想，有些父母沒有去思考，手機和電腦的多功能是不是會影響到孩子的閱讀？這跟看著電視寫功課是一樣的問題，我們為什麼不能給孩子只是單純閱讀的紙本，為什麼還要附帶讀後的益智遊戲，或是動畫，或是音樂，或是英文朗讀等等，我們為什麼不讓孩子專心地享受一篇好聽動人的故事？為什麼閱讀的同時要有影片呢？那不就乾脆給孩子讀「電視」，電視上都有字幕啊！顯然地，閱讀的材料越簡單越好，雖然伴著故事的只是幾幅很陽春的插圖，還有那媽媽不是很專業，發音也不甚標準的朗讀。但我們往往忘了，我們的本意是要讓孩子讀「書」，不是看影片，聽音樂，更不是做遊戲。既然要讀書，為什麼不就看書就好了，為什麼還要附帶一些軟體，做一件事情要大費周章，繞一大圈，做這個又做這個，不是令人疲憊不堪嗎？
很多販賣教育軟體的出版商要失望了，我主張，傳統紙本絕對比多媒體好。怎麼好法？第一，故事書能動人，能讓人回味無窮的地方，貴在意猶未盡，由文字寫出來的故事最好看，誰也畫不出來，拍不出來。孩子藉由故事發揮自己的想像力，在自己大腦中重構故事，動畫和音樂提供的信息太多，沒有留白，孩子沒有自我發揮想像的空間。第二，紙本能夠翻閱，孩子想看哪一頁，想比較哪幾頁，能夠輕鬆翻閱，換言之，紙本所提供的三度空間的閱讀概念，而電子書所提供的只是兩度平面。第三，閱讀並不只是在培養對文字的理解力而已，也在培養一個孩子專注力和耐力。如果閱讀的環境既是閱讀又是聽音樂又是看動畫，讀完又可以動手在電腦上玩益智遊戲，看來讓孩子同時進行四件工作，一舉數得，花錢買一本書，不如花錢買一片CD碟片。真的是這樣嗎？為什麼不讓孩子就只專心一致地讀文字，看看插圖？為什麼要孩子同時做這麼多事情？長久下來，孩子面對沒有聲光影像，只有文字的書本，會有什麼結果？大家費盡心思要利用多媒體來培養孩子多閱讀，最後是不是因此而白費心機了嗎？
我們向來忽視，書不只是一種媒體而已，我們不應該輕易地認為，無論什麼樣的媒體，只要內容相當，就能夠達到傳遞知識的目的，孩子的學習目的就達到了。事實上，給孩子什麼樣的讀物，決定了孩子學習的形態，也決定了孩子將來會怎麼思考和學習。如果，我們輕易地以手機，平板電腦，電子書，玩具，電玩，電視來取代書，在這樣環境成長的孩子將來會對於純文字的書本會沒有興趣，結果會什麼呢？沒有聲音影像刺激就無法學習了嗎？就無法閱讀了嗎？閱讀的目的就只是接收訊息和知識而已嗎？父母忽略了一個更重要的使命，我們要給與孩子豐富的訊息，培養孩子愛讀書的習慣，最終的路是要往自主學習的目標走，識字的目的是要孩子能夠自己讀書，自己從書本中吸收知識。很可惜的，今天每個父母塞給孩子的卻不是一本本書，而是一支手機，造成今天的孩子過於依賴聲光影像等媒體，當有一天孩子終究要步入純文字的世界，這時候呢？孩子該讀什麼呢？