10. August 2016
我家的自學風格
近來，我在網上讀了一個澳洲自學家庭的部落格（www.theeducatingparent.com)，有一個理念是我以前沒有注意到的是，所謂「Natural Learning」，自然學習法。這個家庭認為，學習與呼吸一樣自然，不需要經過訓練與學習，因而拒絕讓孩子呆坐課堂上，強調走出戶外，探索世界，遵循遍地皆是教材的理念，讓生活無時無刻都在學習當中。
這樣的理念雖然算不上新穎，但是的確在我心中激起一串串的漣漪。與之相較，我家這種「鴿籠式」的自學環境，孩子宛如是隻籠中鳥，被飼養在籠中，媽媽定時餵養書本。與人家相較，我們欠缺了天天與袋鼠朝夕相處的優遊自在，更欠缺大自然薰陶的渾厚氣度，就環境而言，我家的確不是個自學的好地方。
澳洲偏遠地區的一些自學家庭，前門有袋鼠在蹦跳覓食，後院樹林有啃食由加利樹的無尾熊，時而騎馬奔馳在一望無際的草原上。在這種環境中，自然就是最好觀察與學習的對象。有些家庭經營農莊，更是能夠將耕種與飼養動物的生活結合在自學之中：在家寫字是在學習、觀察自然是在學習、全家耕種勞作是在學習、餵食袋鼠也是在學習。這種徹徹底底的「自然學習」主義，的確是個很吸引人的理念。
然而，居住在雪梨大城市之中的我們，我家門前沒有小河，後面沒有山坡，更沒有空地可以進行有機農作，就算前面有小河，也是污染最嚴重的Parramatta River，就以自然為師這條件而言，只有嚮往，很難落實在我們的生活之中。然而，大城市的環境中雖然缺少大自然，但是也有各種不同的活動可以參與，有圖書館、博物館、遊樂園、動物園、水族館、沙灘、渡輪、賞鯨等等，這些都提供孩子參與與觀察的機會，也不是荒漠一片，乏善可陳。
自然學習的理念雖然很吸引人，知識的學習是從觀察自然而獲得，而非從書本中研讀而習得。但是，整體而言，這與其說是自然學習法，不如說是以自然為師的學習法。以自然為師，並不代表著，孩子的一些基本能力技巧能夠不經由學習努力，就能夠自然而然而獲得。人的學習欲望的確與生俱來，但是一些能力的獲得並非像呼吸一樣不需要經過學習的過程，如何讀寫，如何計算，甚至表達說話，這些都需要大人的引導和教導。讀寫絕非像進食、走路、說話，隨著發育成長，時機的成熟，孩子就能夠經過模仿而學習獲得，而是需要長時間的訓練與學習。
因此，我為孩子所設計的學習內容並非針對孩子的興趣與專長而設計，反而是針對孩子不擅長之處的補救措施，換言之，那就是孩子需要努力的地方，也是需要大人的教導的時候。
然而，一個孩子所熱愛、所擅長、所感興趣的事物，我們大人根本不需要教導、甚至不需要引導，孩子自然就會去研讀、去探討、去發掘。我深信，所有的小孩有自主學習的能力，媽媽的工作主要是在於引導孩子去克服在學習中所規避的事情。像以前的繪畫，到如今的書寫，都是諼諼一直規避的事情，這時，孩子需要大人找到特殊的方法來拉他一把。
因此，我強調方法、教法、學法，並不強調學習的內容、探索的領域。我深信，只要孩子擁有足夠的技巧與能力，自然有能力自己去探索、去學習、去深掘學問的根底。但孩子並不是與生俱來就會讀寫，而是需要經過長時間的學習，大人的任務即是讓學習更加容易、更加有效率、更加地俱有自發性，簡言之，讓學習陣痛期儘量縮短，聽起來像是揠苗助長，要孩子快點會讀寫、快快長大，的確，媽媽我確實有這種想法，：孩子只要掌握了讀寫這兩項能力，其他的事情都能自己學習，不需要大人教導，屆時媽媽我就只有納涼了！
於是在孩子小時候，我傾向於「學校式」的技能訓練，「放任式」的知識攝取，我並不看重孩子學習什麼樣的科目，擁有多少知識。首先，要學會的兩項事情，就只是讀寫，算數為輔，剩下的，只要搬一堆書來，還有學不會的嗎？
但這也不是說，我家完全沒有探索、沒有參與活動。向來，我並沒有把週末的活動列入自學範疇之中，因此，我很少介紹週末這三天的活動，我們週間有時也因為雪梨的活動，而沒有「念書」，跑去玩了。目前馬上要迎接的是「科學節」，我們又要大玩一陣子了。這不是說我把家庭變成了學校，也不是說，待在家中寫字才稱得上是學習，其實到處溜達、參加活動也是我家自學的重點。但我卻很少著筆。
沒有提及玩的事情，其實有一個主要的原因是，我不想把玩詮釋成俱有某種教育意義，能夠啓發孩子的潛能、提昇孩子創造力、甚至提高智商？？？對我而言，玩的時候，快樂就好了，何苦想那麼多，去動物園就是逛逛唄！不要把它當成是上自然課，這樣玩會起來很累。
孩子畫畫時，若把它當成美術課，要完成一項交差的作品，這樣孩子畫起來就不能隨心所欲，不能從畫畫中得到樂趣，讓玩耍變成了一種工作，我認為是最差的一種教育方式。
玩就只是單純快樂而已，哪裡有什麼作品可以完成的？畫畫賞心悅目就夠了，我不想把這些事情和某種教育目標連接在一起，這樣孩子玩起來就不夠好玩了。玩就是單純只是覺得有趣罷了！不要想要怎麼樣玩比較有啓發性、創造性、甚至有靈氣。所以，我很少花心思、變花樣，寓教於樂，也很少把學習放在遊戲中，只是很死板地，拼字就是拼字，沒有什麼拼字遊戲可以玩的。參觀博物館時，我也不會要求孩子做筆記，還是發一張問答題，讓孩子在參觀時尋找到答案，參觀就只是抱著純粹觀賞的心情去看看就好了，我不想要讓作業、作品這些事情壞了參觀的興致。
再者，玩主要是要讓孩子從一星期四天的自學中得到休息、放鬆、養精蓄銳、再出發，迎接另一個嶄新的星期，而非舊有的延續。但不可否認的，玩樂是我家自學中最開心、最俱啓發性、最有靈感的一項活動。但我安排這些都不是與自學有直接相關，我們大人需要散散心，督促小孩讀書也是件很累的事情啊！我們的心情也要得到釋放，不只是針對小孩的需求而已。
若說我家自學有什麼風格，只能說是閱讀是我的不二法門吧！我們無法以自然為師，但是孩子可以以書本為師，我們無法觀察、聆聽自然，但是我們可以從書本中認識自然、閱讀自然。我深信，孩子在書中自然會找到自己的興趣、自己鑽研的領域。因為我們熱愛閱讀，所以我們以閱讀為學習的方式，而孩子的確無時無刻在閱讀，也不離無時無刻都在學習的理念，書本雖然沒有大自然的所散發出來的「靈氣」，讓孩子得到與眾不同的「敏感度」，但孩子只要能夠樂在其中，找到自己鍾愛的騎士、恐龍、太空船，又何必太在意孩子不夠俱有靈氣呢？
永矢弗諼
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