Moria Flaig
19. April 2017
兒童閱讀經典
近年來有些人士提倡讓兒童閱讀經典，而且不侷限於中國的四書五經，有些讀經班還讓孩子背誦莎士比亞十四行詩，這些人的觀點是：「只要是古典經文無論四書五經、聖經、可蘭經、吠陀經等等，只要是經典，無論是中文、英文、日文、德文、法文、西班牙文、梵文等等，統統可以讓孩子背誦。」可見讀經派的背經法已經廣泛地應用到語言學習上了，他們高舉莎翁作品，正是迎合學習英文的潮流。但是，這些人士卻甚少去談論語言本身的困難度。
若是強調語言的「古老」，我訝異於，為什麼提倡背莎士比亞的作品，因為莎士比亞所使用的英文並非古英文，語言本身不古老，應該不會造成理解上的障礙，英語程度高的兒童，應該也能夠理解。近年來大家效仿的猶太式教育，說是猶太人因為從小背摩西五經，所以猶太人特別地聰明，導致聰明的原因是在於聖經的古老、深奧呢？還是在於「背」？然而，許多人並不知道，現代希伯來文與聖經希伯來文相去不遠，因為，猶太人在流離時早就失去了他們的語言，現代希伯來文是從聖經重構出來的，所以，以色列兒童在背希伯來文聖經時，語言本身不構成理解上的障礙。
然而，文言文的問題不只是古老而已，而是漢藏語系單音獨體的極致，單音獨體很少使用在口語會話，語言上的難度會造成理解上的困難，就拿比較容易的四書來說，對一個小孩子而言，還是太難了。一個終日沉浸於火車、恐龍、太空探險的小朋友來說，要理解格物致知的道理，我想，這種語言上的隔膜，是我們首要面對的問題。
因此，兒童讀經，我們首要先問的並非經文本身老不老？而是語言本身是否適合兒童理解思考。若是重點是在於經文本身的古老與流傳不朽，不是在於語言的形式，而是在經典的內容。以這樣的觀點來看，諼諼也不是不讀經，我家讀聖經，但並不讀希伯來原文，也沒要求背摩西五經，採用的是現代英譯本NIV，在語言上小孩完全沒有理解的困難，很小就可以開始讀了，理解不理解在於字彙量的問題，而非語言本身的難度，孩子接受度很高，五歲時由媽媽陪讀，六歲後他自己就會主動讀經了。
不訓練背誦、沒有定期上讀經班、沒有每天一定要朗誦七次，完全由孩子自己主動閱讀，我們這樣算是讀經嗎？讓孩子主動閱讀聖經，習慣如何養成？其實我們沒有刻意訓練小孩讀聖經，而是自然而然形成的習慣。在基督教家庭中，日常生活中多半會談論到一些聖經上的議題，諼諼從小耳濡目染，因而喜歡讀聖經。在嬰兒期先教導漫畫聖經，熟讀到自己會看圖閱讀，一幕幕地串聯起來，變成聯貫性的故事。等他學會閱讀英文之後，我再讓他直接讀英譯本（NIV），也配合閱讀圖文並茂的聖經故事一起讀，直到孩子自己能夠閱讀聖經無礙為止。
我們在自學時，我也曾經使用聖經來培養閱讀力、聽寫經文、學習拼字、學習法文，全靠一本聖經。讓孩子讀聖經並非本於聖經的「古」、用詞艱澀、文字的難解，而是閱讀聖經是我們生活中的一環，孩子從小就聽我們朗讀聖經故事，談論聖經的話題，因而喜歡讀聖經。我甚至也曾經動過要培養孩子背聖經的念頭，但也不過是買一套英文有聲聖經（我家只有散篇），時時放給孩子聽，說不定聽著聽著就背起來了，並非刻意要訓練。
隨著自學的結束，目前我的注意力全放在中文自學上頭了，最主要是，他自己已經主動會去讀聖經了，根本不用我操心，至於閱讀的頻繁度？有沒有背起來？我並不深究，我看重的是，他自己會不會主動讀，而不是把讀經當成例行公事，就算久久沒讀了，也不要緊，孩子想到時，拿起聖經埋頭苦幹，這才顯出孩子愛讀經的心。
昨晚，諼諼讀了『啓示錄』的後半段給爸媽聽，『啓示錄』是聖經最難解的一書，老實說，我很少去碰它，因為有很多段落都看不懂。卻是諼諼最喜歡讀的一書，為什麼？昨晚我想了一想，諼諼不是天才兒童，而是『啓示錄』圖像式的語言，與兒童的思考方式最接近，這讓他倍感親切吧！
如果兒童讀經不是一種刻意背誦、刻意養成的讀書方式，而是讓孩子自己主動閱讀、自己喜歡、主動探討思索，沒有語言上理解的隔膜，我想，這才是讓孩子閱讀經典的真正目的吧！