Moria Flaig
27. Mai 2017
幼兒英語閱讀第一階段：大惑不解期
最近我在部落格中討論了不少有關兒童英語教學的問題，有些讀者問起具體的進行方式，老實說，一言難盡，比較技術性的文字，其實很煩人，不知道大家是否有耐心去讀？於是這幾天，我將三年前的筆記修改了一下，把教導諼諼閱讀英語的經驗整理出來，在此與大家分享：
在孩子還很小的時候，就我所閱讀過的雙語教育的研究資料中，研究者都提出一個重要的觀點，雙語兒童唯有擁有雙語的閱讀能力，才能讓透過文字，不斷地擴充字彙量，自主性地學習下去，其雙語能力才能夠齊頭並進，均衡地發展下去，並且進而從書本中認識日常生活中所聽不到的用詞，唯有擁有廣大的字彙量，孩子日後才有能力閱讀深奧的讀物，在這裡，詞彙量的增加決定在於日常的閱讀之中。 直言之，聽得懂還不算真正地駕馭了一個語言，君不見，多少雙語兒童只會聽、不能說，更遑論會讀了。
於是，諼諼一滿四歲，我就著手進行英語閱讀教育，當初，之所以會提前讓諼諼學習英語閱讀的主因是，在諼諼快滿四歲時，爸爸說，我們要收拾包裹，打道回府了，告別多年來在美國的生活。當時，我為了將孩子的英語保鮮，為了他將來在非英語環境中能夠擁有自主學習英語的能力，於是我決定趁著七八月暑假時，看完世界杯足球賽後，自己在家教導孩子學習英語閱讀。
後來爸爸卻得到雪梨大學的工作，我們繞了一大圈，又回到了英語國家，這是始料未及的事情，顯然當初的作法根本是多此一舉。再加上自己的英語也不是很專業，卻膽敢把自己的孩子拿來當試驗品。的確，當初的想法只不過純粹是想將孩子的英語，好好地保鮮存放而已，不然小小孩，學得快，忘得也快，到頭來白忙一場。然而，我家的閱讀教育一路走來，後來，無心插柳柳成蔭，卻有意想不到的結果。
我發現，讓小孩使用英語來吸收知識的效率，實在是太驚人了，尤其在自然科學方面，再結合自主學習的理念，於是我在網上發聲的膽量就越來越大了，開始倡導英語閱讀，目的不是為了讓家家戶戶的英語都得滿分，而是深信，英語能夠彌補漢語的難與慢，良好英語閱讀力能夠讓小孩提早吸收知識，而且一次可以很大量。沒錯！在這裡我要宣告的一個真理，媽媽不要怕自己的英語不好，只怕不敢教而已。
三年前，我在網路上找到了一套詳盡又有趣的免費教材「ProgressivePhonics」http://www.progressivephonics.com，我將全部教材下載到平板電腦上，這套教材目前的內容比三年前更為詳盡，相信有些讀者已經試用過了。此外，我在網路上找到一個教導拼音的網站，叫「ReadingBear」http://www.readingbear.org，也是按照Phonics的模式進行教學，並由真人演示：有個漂亮優雅的阿姨，一個字一個音地清楚地發音，諼諼深受亮麗的阿姨所吸引。
由於諼諼在小班時，已經學會了26個字母，並領悟到字母與發音之間的關聯性。再加上，我已經辦妥下學年度VPK的入學手續，所謂的學前預備班，在九月開課，教導幼兒基本的識字技能，課程包括讀寫字母、數字、Sight Words和基本的Phonics，也是布希掃盲政策的一部份。於是，我配合著上網學習，加上VPK的助力，以半實驗半求證的態度，開始了幼兒英語閱讀教學實驗，我那四歲的兒子正是我的實驗兔子。
2014七月中旬開張了
剛開始的兩個星期進度很緩慢，孩子反抗的情緒也非常強烈，孩子心裡不斷地質疑：「怎麼向來都是媽媽讀故事，現在怎麼變成寶寶自己要會讀了呢？」看到孩子接受度不高，我怕壞了孩子學習的胃口，但又相信只要能夠激發起孩子的學習動機，再難他都會努力，因為在孩子的認知裡，只有「會」與「不會」，沒有「困難」與「容易」的分別。
所以問題不在於太難，而是以諼諼的個性，一見到「不會」的事情，馬上就放棄，因為他一開始認定這是「不會」的事情，連我這個媽也幾乎要宣告放棄了。但一方面我又相信，一旦激起他的興趣，他可以一頭栽下去，無時無刻都在探索同一個主題。
雖然心中有這番對話，但面對孩子的反抗情緒，我心裡面還是不斷地質疑著：「孩子才剛滿四歲，畢竟年紀太小了，實在沒有必要那麼早就學閱讀，還是再等兩年吧，等他六歲以後上了小學，學校老師就會教了，他自然就能學會了，我何必急在這一時呢？至於英語是否日後而全部忘光光，那就順其自然吧。」
但可怕的兒童失憶症，讓我這個做媽的很不放心，當時我也無能法預知，我們日後會搬到澳洲去，其實自己當時的做法真是多此一舉，後來的發展卻恰恰相反，現在還怕孩子英語讀得太多了呢！那時，一心只為了保持孩子的英文力，心急如焚的媽，眼看著前功就要盡棄了，還好我苦撐下來了。
我每天還是懷著希望，一直堅持下去。後來發現到，其實癥結在於自己用的方法不對。原來是教學時間太長，讓孩子感到無聊與挫折，認字一開始對於小孩子來說是件非常吃力的事情，而且非常枯燥，我每次卻進行兩個小時，當然讓他不好受了。
教閱讀不能本著平常念繪本的熱度，更不能本著孩子聽故事的熱衷，每次一進行就兩個多小時。完全沒有考慮到，閱讀完全跟聽故事不同：「濃湯要慢慢熬」。難怪孩子反彈得很厲害，進行了兩個星期，孩子完全拒絕合作，當我幾乎要宣告放棄時，卻讀到一篇德國輔導閱讀障礙學童的研究論文。
他們對這些孩子所施行的閱讀訓練是：速度儘量放慢，時間儘量縮短。濃湯真的要慢慢熬，有些閱讀障礙是過動所引起的，過動兒最大的問題就是注意力無法集中，年紀越小的小孩，越是有同樣的問題：注意力無法集中。所以學者建議，讀的時間要盡可能地短，那是因為小孩子的注意力還不夠，無法進行長時間的閱讀，時間太長，孩子容易對於文字感到疲倦。
此外，諼諼的年紀還小，跟他解釋拼字規則，簡直是雞同鴨講，白搭！在這種情況如何解釋Phonics呢？用嘴巴解釋，不如用行動來解釋，我儘量進行閃字卡遊戲，用卡片造出好笑的音，cat、sat、pat、mat、bat、fat、rat、hat，這一組字通常是Phonics第一課基本單字，但若是讓孩子隨意擺置，可以製造出些意想不到的「笑果」，遊戲果然可以增加趣味與成就感。
我還發現一個關鍵點，我家向來不使用網上影像來當教材的，這一次卻是例外。諼諼居然迷上了「ReadingBear」，解釋規則，真是十張嘴都不夠用，乾脆讓孩子多看網上教學，除了可以看到漂亮的阿姨外，透過影像，阿姨會將cat分解成c、a、t，不知不覺之中，諼諼終於領悟出，兩個字母放在一起是怎麼變成另一個音的。
利用種種方法，我試圖著將孩子的聽覺學習，慢慢地轉換成視覺學習，整個過程真是舉步維艱，從錯誤中吸取經驗。然而關鍵時刻終於到來：c、a、t終於變成了 cat。
延伸閱讀：
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四歲小孩能高效閱讀嗎？
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自然發音法（Phonics）
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