Moria Flaig
雪地上的諼諼（九歲）攝於黑森林
獨生子女的迷思
最近讀到了一本談獨生子的書，深有同感。有幾點剛好符合了我養育獨生子的經驗，獨生子女的確有某些特質，應該只不是孩子個體的氣質所造成的，或是遺傳所致，而是沒有兄弟姐妹所造成的。首先，我們要破除一般流行的迷思：
1）獨生子女很孤單，很可憐，只有一個人玩，沒有伴：其實不然，獨生子生來就是一個人，他們認為「自己一個人玩」是件理所當然的事情，獨生子根本不可憐，也不會感到孤單，反而因為一個人擁有父母全部的愛，相較於子女眾多的家庭，獨生子女較能夠受到父母悉心的照顧，尤其媽媽是全職媽媽的獨生子，全天候受到媽媽悉心照顧和陪伴，獨生子一點都不可憐。
反而是在子女眾多的家庭中，有些子女容易被忽略，大的拉拔小的，年長的兄姐代替父職母職，造成某些孩子缺乏父母的關愛，那才叫可憐。在今天大多的父母皆忙於工作的時代中，父母沒有多餘的時間照顧更多的孩子，比起子女眾多的家庭，獨生子更是得天獨厚，可以得到更多的照料。
再者，獨生子女打從出生起就得面對孤獨，反而比起一般人更習慣於獨處，他們比較不會有獨自玩、獨自上學、獨自面對陌生環境的恐懼。反而是有兄弟姐妹的人，尤其是有個年齡非常接近的手足，甚至相差不到一歲，或者是雙胞胎，這樣的人反而害怕孤獨，他們從小到大無時無刻都是和自己的兄弟姐妹在一起，一起玩，一起上學，一起做功課，一起面臨挑戰，有些父母甚至將兩個年齡接近的孩子放在同一班級上，讓兩個孩子一起上學，在教室裡面也坐在一起。這樣的小孩，反而沒有機會面對孤獨，沒有機會獨自面對挑戰，獨自面對陌生的環境，獨自解決困難，處理自身事務的能力也比較差，長大結婚之後，也比較容易依賴伴侶。
2）獨生子女很自私，不懂得分享：其實不然，根據我的觀察，兄弟姐妹越多的人越自私，越不懂得分享，因為分享了，自己就沒了。如果你買了一條巧克力，有個弟弟，分給弟弟吃，是件很自然的事情，但是家裡多幾個兄弟姐妹，那塊巧克力怎麼分呢？有很多兄弟姐妹的人往往無視於他人的存在，一個人獨自把巧克力全部吃光光，也不會感到絲毫的不自在，他們習慣於不分享，認為不必分享是很自然的事情，一塊巧克力根本無法分，分享這件事自然不存在兄弟姐妹眾多的家庭之中。
很多父母以為生了老二，才是訓練孩子分享的機會，恰恰適得其反，老大反而因為老二的出世，被迫凡事要讓著老二，所擁有的東西被迫分成兩半，面對這種劫難，誰人都無法忍受，更何況是一個小小孩兒？老大不願意分享，反而是因為老二的出現，老大才會面臨分享的危機，才產生不願分享的念頭，生老二是無法來訓練老大分享的能力。
分享絕非訓練而來，有些人天生喜歡分享，有些人天生小氣，獨生子女不必被迫分享，不必割捨自己所愛給弟妹，反而更懂得與他人分享。有些帶主日學的姐妹常常問我，怎麼訓練諼諼與其他的小朋友一起分享玩具呢？我說，從來不會有人搶他的東西，他又何必去搶別人的，他會分享不是我們訓練出來的，獨生子本來就很懂得分享，因為爸媽都把東西給他，他自然也會捨得把東西給人，這不是經由爸爸要求，媽媽訓練，他自然而然就會這麼做，因為沒有人跟他搶，所以沒有理由不跟其他人分享。
家裡來了小客人，諼諼每次都很大方地分享他的玩具，從來沒有面臨過東西被搶、被分割的焦慮，反而會更大方地跟別人一起玩，反正客人總是有回家的時候，何必獨佔呢？一起玩不是更好玩嗎？反而是兄弟姐妹眾多的孩子，從小必須懂得爭取資源，必須懂得使用奇巧的方式引起父母的注意力，像拒學，偏食等等，在這種環境成長的孩子反而最不願意分享。
3）獨生子女欠缺協調合作的能力：其實不然，獨生子在日常生活中，能夠與他人相處的機會不多，因此，獨生子女反而更喜歡參與團體活動，更懂得與他人協調合作來把握參與活動的機會。反而是兄弟姐妹眾多的人，比較缺乏協調合作的能力，他們更傾向於在眾人之中去找到自我藏匿之處，因為家裡兄弟姐妹多，總是吵吵鬧鬧，他們必須想辦法去避開眾人去享受孤獨。
4）獨生子女不會體貼他人的心意：通常獨生子女與父母的關係都比較親近，比起有兄弟姐妹的人，獨生子女更能夠瞭解父母的心意，因為爸媽全心全意都關注在一個孩子身上，孩子又不傻，怎麼不會以同等的態度來回報，獨生子女很體貼呢？諼諼就是一個很貼心的小男孩，有一次我大發脾氣，他還一直來看我、安慰我，查看我氣生完了沒有，從小生活在兄弟姐妹眾多的大家庭裏的人則不然，他們對於他人的情緒反應往往視而不見，因為家中總是會有人生悶氣，早就見怪不怪，何必在意對方的情緒呢？
5）多幾個孩子，將來父母年老時，幾個孩子可以分擔父母養老的責任。事實剛好相反，大部份家庭最難念的經是，因為兄弟姐妹要分擔照顧年老父母的責任，反而弄得手足之間反目成仇。
獨生子女與別人不同，他沒得選，自然要負擔起照顧年老父母的全部責任。孩子小的時候就已經明白這個道理，不必父母強調灌輸，孩子從很小的時候就有這個意識。原因很簡單，小孩知道自己年幼無能時是得到父母照料，將心比心，當父母老了，自然換成他自己要照顧年老的父母嘍！
縱使等到他長大後，忘記了這個道理，但是獨生子女，沒有兄弟姐妹可以一起分擔父母養老的責任，也就是說，他們會有意識地將照料年老父母放進他們的人生規劃之中。說白了！這是沒得選的選擇，無法推卻的責任。即使近年來，養兒防老的觀念逐漸在改變，雖然現在很少人做這樣的巴望與綺想：老病時孩子一定會照顧你。但是，那一天總是有到來的時候，不得不先未雨綢繆，事先思考生老病死的問題。
最後我還是回到養兒防老的老路上了？老實說，的確如此。有時候老路沒有什麼不好！更何況，人與人之間，有哪一種感情可以像是親子關係那樣，天長地久呢？