Moria Flaig
1. Dezember 2016
小一乘法：德式VS澳式
因為我們是新來的，再加上諼諼沒上過Kindergarten與小一，我並不清楚，過去這兩年學校到底教了些什麼？再加上，澳洲小學一律沒有使用教科書，只有教育部公佈的學程可供參考，我更是沒有頭緒了。
以台灣經驗，背乘法表應該是三年級才會出現的，所以我們大膽地跳了兩級，去迎接小一的尾巴。沒想到一進校門，就馬上面臨到媽媽沒有教的乘法，孩子頻頻抱怨媽媽教的進位與借位法，毫無用武之地。
哇！這讓媽媽心慌起來了，孩子跳級是不是跳得太遠了？要不要讓他降一級？算數裏的乘法也有好幾個「等級」，兩位數加減法也有難易的不同，有沒有進位和借位，技巧與難度上就差很多。學程上沒有詳細的定義，他們過去兩年學的加減法是哪一種程度？在他們還沒有熟練加減法的進位、借位法之前，就讓他們學乘法，澳洲教育單位「敢」這麼做嗎？
媽媽心中問號連連，於是抓緊放學時間，見縫插針，問一問級任老師。雖然打從孩子入學之後，媽媽不明白的事情有很多，但是也不能做得太過份，讓學校貼上了「直升機媽媽」的標簽。幸好！級任老師對於我們這種插班生，還挺有耐心的。
簡短的交談之後，我不禁要對澳洲小學的教學方式「另眼相看」了。老師說，她的確還沒有正式教進位法，但是他們從小一起就要學乘法，在具體應用中，即是目前在學的計算時間與錢幣。媽媽也承認，錢遲早要算清楚，而且越早越好，這一點不算太早，在台灣小一的確也有算時間與數錢幣，待我問到乘以3時？
老師的解釋是，他們一到三年級都會不斷地接觸乘法表，因此，他們不必馬上會。聽到老師回答說：「不必馬上會！」果然是澳式的模擬兩可，這下子媽媽更是六神無主了，到底是要讓孩子背九九乘法表呢？還是不背？到底孩子要現在學會？還是不必學會？
朋友的女兒有紐西蘭的小二小三經驗，她好意地要我先別慌，紐澳的小二小三生會不斷地接觸乘法，她解釋道：「我覺得國外教育最大的不同就是，他們認為學習的歷程很長，所以重點都放在理解，至於熟練這部分，他們給與孩子很多時間可以慢慢來。台灣就是什麼都要做到位，而且不懂沒關係，反正不停演練自然就熟了！所以現在台灣孩子的數學最快在升上高年級就開始崩壞，因為從不曾理解都在背誦，真的需要思索時，孩子就不會思考數學了。」
她一針見血地道出這種慢炖慢熬的「立意」，這種學程的立意是在於慢慢地引導孩子去理解乘法的概念，數學重在於理解，而非在於死背。所以老師才說，現在不必「會」。原來她的意思是說，小孩子還需要很多時間來學習來理解，學校會給孩子時間成長的。
回想起，我們在面試時，諼諼回答3＋4＝6，校長卻讓他跳兩級。主要是他看到諼諼已經會加減法，只是不慎算錯罷了。答案對錯不重要，重要的是要會算，所以算錯了也算對。（請看近文『3＋4＝6還能跳級』）
經過一個月的初探，我對澳洲初級教育初步的認識是：與德國相較，澳洲小學給人的第一個印象是，凡事都提早：四歲就提早入學、提早學習讀寫、提早作文（小一就作詩）、提早背乘法表，獨獨沒有提早學習外文。
德國教育注重小孩的成熟度，在小孩年滿六歲之前，政府禁止教育機構教導讀寫與計算，德國小孩很少在六歲之前就已經學會了閱讀。去年我帶孩子回德國旅行時，在火車上、書店裏，很多人發現諼諼在讀書，好奇的人不禁問起諼諼的年齡，聽到我的回答，無不驚呼：「啊！四歲就會讀書啊！」
在這一點上，英語國家與德語國家對於初級教育，在理念上還是有個根本上的不同。德國人重視等待小孩的成熟度，再開始學習，不少德國父母寧可等到孩子七歲以後再入學，但一旦開始就要徹底。
以讀寫為例子，雖然法律規定，小孩未滿六歲，教育機構不准教導讀寫與計算，但入學一年之後，德國小孩在二年級時，就必須具備獨立閱讀的能力。與英文國家所出產的讀本（Early Reader）相比，德國小二讀本程度的確高出很多。然而，美國小孩四歲時就開始學習讀寫，很多澳洲小孩四歲時就入小學。而英語系的小孩學習閱讀，卻要經過兩年到三年的慢炖慢熬，才有辦法具備獨立閱讀的能力。
當我問道，這一班的程度對諼諼來說，會不會太難？級任老師接著說，他們班很多人都還在學習閱讀，諼諼適應得很好，要我別擔心。雖然他們已經上兩年學了，卻還不具備獨立閱讀的能力，一般而言，澳洲的小學生最少要到二年級以後，才能漸漸地進入獨立閱讀的階段。
與這種慢長的學習過程，與德國人重視等待，水到渠成，然後一氣呵成，英語系國家的確願意花較長的時間讓小孩子慢慢地來。德國人重視小孩子的成熟度，英語系國家卻要提早開始慢慢地準備就緒。德國人重視效率，英語系國家則重視學習的漫長過程。
對於澳洲小學普遍招收四歲兒童入學的現象，德國人大概會覺得不可思議。然而，這卻普遍地存在於英語系國家，雖然美國大部份小學不允許未滿五歲的兒童入小學，但是政府設有學前VPK（諼諼就是那時候學會讀寫的），這也算是一種正式的讀寫教育。
哪一種比較好？我想，一個孩子的發展都需要這兩種形態的教育。諼諼受惠於美國政府VPK政策的早，早在四歲半之前就學會了閱讀，再加上他的理解力很快，很多事情只要讀過一次，就全部學起來。但是他某些面向的發展，卻是異常地遲緩：說話、畫畫、寫字、勞作、音樂等等，一個「遲緩兒」很需要英語系國家這種包容與寬待。我一個在德國朋友，她兒子小一就被學校留級，原因是沒有學會閱讀。
我想，最理想的狀態是結合這兩種體制，所以我們寧可讓諼諼晚一點入學，等待他發育成熟，雖然他已經晚了，但是終究還是沒有等到他的手「夠」成熟。以手的進度，他大概跟他爸爸一樣，七歲以後再入學比較恰當，但是法規不讓我們等啊！澳洲強調「早教」嘛！諼諼的閱讀能力的確也受惠於這種「早教」，早早開始具備閱讀與自學的能力。
「提早」是好是壞，我想，每個孩子的發展進程不同，要視孩子的發育而定。提早，雖然在啓智上有某一程度的幫助，但有時候，等待，也是讓腳步往前進的方式。