簡樸教育的震撼

Moria Flaig
20. Januar 2016


就如讀者所知，我最近和諼諼一起讀「Little House」這一系列作品，本來沒有興趣讀日常生活瑣事的，但讀了一本又一本，卻熱愛起荒野生活的瑣瑣碎碎。這些書之所以會讓我們沈迷不已，我想，主要是，他們家的生活型態跟我們一家的確也有相近之處。沒錯！一處又一處地遷移也是我們的生活的基調。在「Little House on the Prairie」結尾，Laura說：「如果你坐著帆布馬車，不知道明天會發生什麼事，也不知道明天會去到哪裡？」的確如此，我們一家並不知，雪梨的下一站又會是哪裡？諼諼到底會在哪裡上學去呢？

Laura所描述的拓荒生活，卻給我極大的教養震撼。以前的人教養方式很簡樸，沒有什麼深奧的理論，更別談什麼樣的教養哲學，孩子也不必拼精英中學，對於大學更是沒概念。Laura一家住在一望無際的草原上，而在這一大片草原上住的就只是他們孤零零的一家人，沒有鄰居、沒有城鎮、沒有商店、更沒有網路電視，Laura和Mary玩什麼呢？當然沒有玩具。她們姐妹完全徜徉在大自然裡，不會在商店裏撒潑，吵著要買糖買玩具，因為沒有欲求，教養的問題似乎完全不存在。

以現代的認知心理學來說，那是一個缺乏刺激的世界，連自然景觀也是極度地單調無聊，一望無際的草原，沒有森林與海洋，多乏味的景觀啊！而我們都知道：低刺激，低成就。真的是如此嗎？Laura直到八歲才入學，她的姐姐Mary算來卻已經十歲了。但這樣的教養環境教出來的孩子卻不缺乏創造力，一個空無一物的世界卻是培養入微的觀察能力的好地方，這是我從Laura身上看到的最大的感受。她語言的魅力就在描繪的細緻入微，把語言當成圖畫一樣來佈局，讓我們生長在現代的人能夠精確地得知，在那個物質缺乏的世界裡，要如何過日子？在低刺激環境之下，教養出來的孩子其實有著非凡的創造力。


而那時的小孩如何認知？如何學習？答案是，大自然是唱作俱佳的教師！是最好的教材！而在物質缺乏的狀態之中，一切仰賴於自然，一切取材於自然，一切自己動手做。Laura書中描寫了，當時她的父親如何蓋房子，如何掘井，如何造傢俱？對現代人來說，完全不可思議。那時的小孩會有偏食症嗎？在Laura的描述中，還未提及媽媽最愛吃的菜，爸爸最愛的美味，或是她們姐妹愛吃的零食，他們吃的所有食物都取自於自然，除了糖、咖啡、煙草之外，無論是肉、奶、甚至麵粉和蔬菜都是來自自然，不是依照個人喜好選購而來的。他們每日所需全部取自於大自然。既然如此，在食育上，毫無親子衝突可言。

大草原的教養方式與現代人的教養幼兒的方式，大相逕庭。現代的孩子，有課後輔導、有才藝課、網上作業，喜歡旅遊的父母更是帶著孩子環遊各國，家裡有書籍、有電視、有網路等等。現代的孩子所能夠得到的刺激，比起Laura姐妹不知道多了多少倍。沒有上學、上才藝課的諼諼，每週五也有聖經課，每週六也要上中文學校和繪畫課。我們儘量做到教養簡單樸素，不要太過複雜，也不要花費太多時間在上課和通車上，但孩子還是有這麼多的課要上。比起大草原，現代社會裡，到處都是刺激，到處都有訊息，到處都有訓練孩子的課程，現代的孩子比較聰明嗎？

前幾天趁著星期日，我們夫妻帶著諼諼沿著河岸散步，在play ground遇到一個孩子，這個友善可愛的孩子，似乎是個印度裔的孩子，他的上衣印著諼諼最愛的恐龍，諼諼一看到自己的最愛，就和他攀談起來了。一談到自己的興趣，諼諼馬上溜出一串恐龍的學名，大談哪一種是草食（herbivorous）、哪一種又是肉食（carnivorous） 、哪一種是有甲（armored）、哪些生長在侏羅紀、那些是屬於白堊紀等等。我想，大家大概有注意到，我兒子說話像是一本書。沒錯！平時在家也是這樣碎碎念，可能我們早就習慣了，但是人家小朋友就覺得你這個小孩太奇怪了。

諼諼嘩啦說了一堆之後，那個孩子卻從中穿插了一句：「恐龍會吃人，超人會把恐龍都吃了。」彷彿在說，恐龍會吃人，沒有關係，而超人會拯救全世界。我必須說，這個孩子「太有」想像力了，很可能這個孩子看過兩部電影：「侏羅紀公園」和「超人」，而在他的腦子裏，卻將兩者合而為一，可惜的是，兩者之間並毫無關聯。然而這兩部電影諼諼都沒有看過，他只聽過超人，並不知道什麼是超人。

在散步的途中，我不斷地思考心理學的刺激理論：社經地位低的家庭，圖書量擁有量低，所以小孩接觸圖畫書的機會減少，因此，小孩將來的學業成就低。社經地位低的家庭，父母與孩子交談的時間少，所以在這種環境之下成長的小孩子，字彙量較低，字彙量低，學業成就也就低。而Laura一家人在無人的大草原上生活，刺激更低了，能輸入語言的只有她們的父母，在這樣的環境成長的孩子，將來學業成就更低了。是這樣嗎？多刺激就比較聰明嗎？刺激貧瘠的孩子就較笨嗎？我看，不見得吧！

與其說學業成就低的孩子來自於刺激低的家庭，不如說是來自刺激高的家庭，客廳中24小時電視網路不停。高度暴露於傳媒中的小孩，這與家庭的社經地位有關係嗎？社經地位較高的家庭看電視會少看嗎？網路會少上嗎？電玩會少打嗎？社經地位低的家庭，書的擁有量會少嗎？我們家不是就是買不起書才老是跑去圖書館借書的嗎？我們家不就是買不起電視電腦，沒有電視台和網路可看，所以才只能看書的嗎？比起家中有網路電視的孩子，諼諼所接受的刺激實在是超低的，可望將來學業成就低。真的是這樣嗎？


從Laura的例子來看，我必須說，幼教越簡樸越好。低刺激，反而孩子更能夠培養孩子的創造力，訊息貧乏，反而更能夠培養孩子的想像力。現代社會的問題不就是，媒體都幫孩子想好了，孩子自己還需要想什麼呢？

我最近買了幾本漂亮的習作本，問題卻來了。媽媽就是中意習作本中美麗的圖案，諼諼看到圖案卻反而不會做習題了。尤其是算數，本來會加減的他，簡單的也已經會心算了，而現在算加減卻要先數圖案，卻一道題也算不出來。為什麼要先看一堆圖案之後才計算呢？他對於這樣大費周章大為不滿。豐富的視覺媒體有比較好嗎？結果，大腦的效率反而較低，不是嗎？因為必須先處理圖畫的部分，才能夠計算。其實，直接使用數字計算，才是最快的。

再來說到拼音，更是氣人，都是先要看圖再寫字，為什麼不是光有字就好了？出示一堆圖案，然後列出一些字，要孩子將字抄在圖下面，到底用意是什麼？我瞭解編者的用意，希望小朋友能夠從畫想起字，圖畫的訊息太多，孩子必須經過重重的解譯，漂亮誘人的視覺媒體，反而讓孩子無所適從，豐富的訊息反而讓孩子一個字也寫不出來。比如：書上畫著一隻粉紅色的小豬，到底要孩子寫pig？還是piglet？還是pink？還是fat？還是？？？

我只好回到以前沒有圖畫的時代，就只是單純讓諼諼做加減，就算有時候用算的太慢，他用背的，也無所謂，他爸說，正是要他背起來，看到數字就能夠反應，這才是算數的最高境界。拼字只好回到填字法，也就是一個單字裏面讓他填一個字母，兩三下功課馬上寫完。這樣才算是平息了作業罷工之戰。

正如眾所週知，澳洲小學沒有課本，但是回家的功課呢？國小的基本訓練無非是算數與閱讀。最近在play ground聽到一個中國媽媽說起，目前澳洲小學實行上網作作業，所有的數學題全部上網登錄練習，我聽到之後，不由得驚呼一聲！太慘了。幸好閱讀還有書可讀，如果連閱讀也是上網閱讀的話，這種e-learning的教學法，到底要教導孩子讀書還是讀電腦？若是只是讀電腦，那不就慘不忍睹了嗎？

多刺激、多訊息有比較好嗎？不見得吧！多刺激、多訊息讓大腦運作的相對緩慢吧！為什麼不一切從簡，只讓孩子算數字和讀文字就好了呢？簡樸教養反而孩子更有時間成長、更有時間思考、更有時間發現世界、發現自己。急著把孩子送貴族學校的媽媽們！是否能多給孩子一些時間，只是發發呆、看看書、觀察河裡的小於來打發時間呢？

雪梨的家在河邊，到超級市場購物時，我們母子倆總是沿河邊的步道慢步，諼諼總是駐足在河邊，往河裡看看，一看總是看好久噢！看什麼呢？有一次我問他。河水嚴重汙染，黑黑的什麼也看不到呀！他說：「我在看魚呀！」我非常地驚訝，河裡居然有魚。「有啊！」他指給我看，果然在渾濁的水面下果然游著一條魚。這就是孩子每日的功課，觀察這個世界，而且觀察的很仔細。

以前我們小時候還常在河裡捉大肚魚，現在的河水汙染嚴重，有哪個父母肯讓孩子下水抓魚呢？從前哪裡有這麼多危險和顧慮，那時候的孩子放學回家就往河邊跑，玩水、捉魚、抓蝦，多麼快樂呀！其實孩子們所需要的快樂都是很單純的快樂，玩玩沙、玩玩水、散步、觀海，如此罷了！

我儘量讓教養簡樸，捨棄容易引發親子大戰的才藝課，捨棄跋山涉水的貴族學校（也沒那種閒錢去上），捨棄斤斤計較分數的補習班。到目前為止，諼諼所學會的，除了觀察魚之外，他會閱讀、會算數、會說三語，都是媽媽自己教的。而這絕對不是媽媽會教，而是孩子有時間成長、觀察、體驗、更重要的是，每天有時間優遊自在地讀書、玩耍，從容不迫。