Moria Flaig
4. April 2016
久違了，日語
大約是兩年前，那時諼諼正好三歲半，德、英、中三語表達日趨嫻熟，於是我試著教孩子學習日語。後來隨著孩子年滿四歲，按照佛羅里達州的制度，孩子進入了VPK，正式進入了識字階段。
沒錯！大家不要懷疑，美國兒童是四歲開始寫字識字，而熟悉字母與數字通常在三歲就開始了。大家也不必過於將批評的箭頭指向，台灣幼稚園一般提早學習的狀況。現在在美國，專家學者反而傾向設計一連串的學前識字、數字訓練，來提高美國國民低落的識字水準。諼諼的學校就有參與佛羅里達州立大學的研究計劃，他們的教學內容完全按照大學的設計實行，在整個學年中，大學的研究人員定期到幼稚園評量學童的學習成績，進而評估整個計劃案實施的成果。
（備註：諼諼所參加的VPK是年滿四歲的免費學前教育，有的學校有提供午餐，有的學校沒有，連午餐在內，諼諼上學時間是每天早上八點半到十二點半，老師教授讀寫字母、簡單的Phonics與認識20以內的數字。）
為了學習英語閱讀，我們與日語漸行漸遠。等到孩子獨立閱讀之後，我旋即安排了一連串的德文、中文、法文，這三種語言的閱讀訓練，日語完全被我們束之高閣、遺忘殆盡。其實，在我們去年抵達澳洲時，我曾經試圖讓孩子進入週六日語學校而慘遭拒絕，因為他們只收母語學童，後來隨著孩子進入週六中文學校，等於正式宣告了放棄日文。
一直到最近，孩子卻提起了：「媽媽！我要繼續學日文。」訝異之餘，不得不考慮時間的因素，我還在思考如何擠出一點閱讀聖經的靈修時間，如何能夠在這個時候再擠出點時間來上日語？這意味著，我們的自學時間要做大幅度的調整。正巧，隨著孩子的自學越來越有成效，我正考慮將三節課擴大成四節課，日語剛好可以跟閱讀聖經配合成為一節課。
（備註：我家自學的時間安排，通常是一節課一個小時，在一節課裏，進行一長一短兩個科目，長的像是法文，短的像是數學，每堂課中間穿插一個小時的休息時間。）
此外，既然要學，就要像法文一樣，要有決心從閱讀學起。這卻也是我遲遲一直不想再碰日文的主要原因，因為中文閱讀已經夠令人挫敗的了，何苦再加進日文讓事態更為嚴重。而法文學起來輕鬆容易，為何不就此為目標，何苦再讓日語來攪局。
禁不起孩子一再苦苦地要求，但先跟他明講了，是他自己要繼續學日語的，那就要學會閱讀，要學會日語閱讀，就要苦學五十音。只要會認五十音，我就可以將以前他讀過的那些繪本故事拿出來讓他讀。於是我先把以前諼諼讀過的故事利用平板電腦放給他聽，確認了，孩子並沒有忘記以前所讀的故事，這表示，他並沒有忘記所有學過的日語。
既然沒有忘記，就表示有一定的基礎，要重新開始就不難了。於是，我開始製作閃字卡，讓他練五十音，先學會認平假名，片假名再慢慢地從閱讀中隨機學習。等他的平假名熟練之後，我會把日語列入自學科目。
雖然目前只是反覆練習認五十音，有點枯燥無聊，但孩子卻學得很高興，好像是失而復得般的感覺。就諼諼學習的專注力和持久力來看，我相信他要求學日語的心願不是只是隨口說說而已。動機為何，其實我也不明白。
一個小小孩會有這麼強烈的學習意願，為什麼而學習呢？其實也不為什麼，小孩天生的本能就是學習，只要是跟學習有關的事情，我想，他都有興趣吧。
然而，法文比起日文更為實用，拼音原則與英文相類、字彙與文法也相近，學起來更加容易，不是嗎？為何不就只專注學法語就好了呢？媽媽也不明白孩子的想法，可能是因為已經學了，就想學下去吧！既然孩子執意要學，就讓他學吧。換一個方式來想，若是把日語當成興趣來學習，不要有太多的學業成就的期待在裏頭，不是也很美好嗎？
誰家小孩在學習歷史時，就決心將來要當歷史學家？學數學時，更不是為了將來要研究數學。為什麼每個人都要學習數學、英文、生物、物理、化學、歷史、地理？這些基本的知識和技能將來在職場上也不見得用得上。小孩為什麼而學？不如說，學習豐富了他們的人生，擴大視野，讓他們瞭解到萬事萬物之間息息相關的關聯性。學習的終極目標並非只是為了找到一份工作而已吧！
而更美好的事情是，學前兒童時間多、記憶力強，父母若是能夠充分地利用一點零碎的時間讓孩子學點語言，就能減輕長大以後的課業負擔，學前就學會的事情，到時候就不必花心血去背了，不是件兩全其美的事情嗎？我讓孩子現在就學習法文，立意就在此，若是孩子在小時候就具有法文的閱讀能力，將來上中學時準備起法文考試，就輕鬆自如多了。
最重要的是，學習意願是出自孩子自己，世上再也沒有比這個更為寶貴的事情了，無論孩子想學的是什麼，興趣永遠是最強大的學習動力。只要父母全力支持，孩子一定全力以赴，何必怕枉費時間，多走了冤枉路。
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