虎媽戰歌

虎媽戰歌

終於在一個偶然的機會中，讓我在圖書館找到了「虎媽戰歌」這本書。這本書出版時，曾經引起很大的「迴響」，曾被世界各國爭相討論。而這本出版的那一年剛好也是諼諼出生的那一年，這五年來，母職的忙碌和辛勞，讓我錯過了這本書。

錯過或許是好的，反而讓我有機會在五年後審視自己的教養風格，曾被友人笑稱為「虎媽」的我，我得看看自己有哪一點像蔡美兒？或許在某種程度上我有點虎媽的特質，包括棄而不捨地讀繪本給孩子聽，積極地訓練孩子閱讀，甚至研讀論文來找到有效率的識字法，把自己弄得像閱讀大使般地，將親子共讀當成使命來宣導。

同時我也驚於自己也俱有一些西方媽媽的特質，儘量讚美孩子，鼓勵孩子，獎勵孩子，支持孩子，安撫孩子不安的情緒，深怕任何批評的話語，會澆熄了孩子心中對某種事物熱愛的火苗。然而，在蔡美兒看來，我兒子那些興趣：恐龍、騎士、城堡、消防員等等，恐怕都是些無關乎更高遠的人生目標的瑣事，那都只是暫時性的，總有一天孩子會夢醒的，這種層次的興趣，對孩子未來影響不大，根本就是無關緊要，幾乎是在浪費時間與生命，但我卻全力支持，儘所有的「力」在圖書館找到相關的書籍，只要是圖書館有的，有關恐龍、騎士的書籍，我都讓我扛回家了，為的只是，讓孩子終日能夠「沉迷」於自己的幻想世界中。比起蔡美兒善於以追求卓越來淬煉孩子的心志，我更強調利用孩子的熱情，來讓孩子努力。

蔡美兒很早就為兩個女兒決定好了人生的目標，她們三歲起，就開始練鋼琴了。音樂不僅僅是當興趣愛好品味來培養，而是把兩個女兒當成真正才華洋溢的音樂家來訓練，這就是她所謂的，高遠的人生目標。的確，對我而言，這個境界未免太高了。在孩子三歲時，我在做什麼？我興沖沖地帶著孩子去參觀無關緊要的消防隊，似乎有點傻氣，孩子五歲了，成日還沉迷在恐龍與騎士的世界之中，明知道這都是很快就會沈寂無聲的興趣，但是我們夫妻兩人動員起來，讓孩子所見所聞只有恐龍和騎士了，這是一個眼光狹隘的教養方式嗎？我為什麼不為孩子立定一個更高遠的目標呢？比如說：學音樂。可見自己是一個沒有遠見的母親！

卡內基耶！無數人的夢想，靠著蔡美兒嚴厲的督促，她的大女兒做到了。但我寧願相信，興趣與天賦會自己找到出路，不需要任何的監督與催促。我在諼諼身上看到了，他對於興趣與生俱來的執著，專注力、持久力、耐力、狂熱，這些特質會讓他找到自己的路。蔡美兒的孩子是被逼著每天練琴五、六個小時，我的孩子則是自己執意每天要看五、六個小時的書，他每天睜開眼睛就要看書，連吃早餐都是邊吃邊看，每天晚上都是抱著書入睡，不是我們立下規定，是他自己自然而然就這麼做。當孩子喜愛、熱愛一件事情時，不需要脅迫，不需要立下任何的規定，不需要安排任何的時間表，就算每天讀五、六個小時，他都會嫌不夠，每天晚上都捨不得閉上眼睛，熱愛會讓他自動自發地，不斷地去探索與追求自己所熱中的事情，他所做的一切讓我不得不深信，天賦會找到自己的路。

而諼諼的天賦又在哪裡呢？我在讀這本書時也是不斷地問這個問題，什麼目標才是人生中值得追求的高遠目標呢？什麼又是卓越呢？就讀恐龍和騎士嗎？其實我也不知道，就只知道，不是音樂而已。孩子的爸是研究物理的科學家，在孩子身上好像也沒留下深刻的數學印跡，五歲的孩子還不到要做加減乘除的年齡吧？但是閱讀肯定可以豐富他的幻想世界，就算目前孩子毅然決然要當騎士，不是一個卓越超群的音樂家，那又何妨呢？

其實，如果讀者有心的話，比較一下蔡美兒和她那猶太丈夫的不同，就可以知道天賦是真的可以找到自己的出路的。她從小到大，努力去求取最優異的成績，高中畢業時被哈佛大學錄取，畢業之後順利上了哈佛法學院。讀完法學院之後，她發現自己似乎不是一個當辯護律師的料，後來轉而求取教職。而同樣是法律人，她丈夫走的路卻跟她是兩樣，在普林斯頓讀完大學之後，被朱麗亞學院戲劇系錄取，不久之後，卻被學校開除，在紐約端了半年的盤子，後來才又進入哈佛大學法律學院研習法律，這個波折，反而讓他找到如魚得水之處：法律，而且比當初所預料的做得更為出色。天賦會找到它的出路，不是嗎？我想，這就是中國媽媽和西方媽媽最大的差異，中國媽媽相信後天努力，勤能補拙，而蔡美兒的西方婆婆，相信天賦自然會幫孩子安排一條路。的確，精明的讀者會從中發現，經過嚴格訓練的孩子反而走得不遠，最終無法成為大家，反而是出自於內心的那種動力，才會成為源源不斷的泉源，這才是讓孩子卓越的祕訣。

我的確有蔡美兒筆下中國媽媽的味道，看重勤奮和努力能夠戰勝一切困難，但是我更看重孩子所鍾愛的事情，傾力支持，只要有一種讓孩子能樂此不疲，悠遊其中的事情，我一定讓孩子全力以赴，因為我找到了源源不斷的泉源。她在孩子三歲時，為孩子決定了鋼琴，在決定之前有問過孩子嗎？孩子是真的喜愛音樂還是被迫喜歡音樂？其實她們三人誰也不知道，但她們全力以赴。與她相類似的行為模式中，我試圖在「閱讀」上做功夫，從孩子出生以來，憑著母親的直覺，我斷定，孩子天生就喜愛書本，所以決定，媽媽讀故事只讀到四歲，四歲以後，孩子必須自己讀，於是在孩子年滿四歲時，我就開始訓練閱讀，我們也全力以赴。跟音樂不同，學習閱讀是一個很快就過去的陣痛，而學習音樂卻是要有鐵杵磨成繡花針的決心，最後，蔡美兒免不了走向親子衝突一路。

看了「虎媽戰歌」之後 ，我不禁開始質疑，我的孩子是天生愛閱讀？還是被我調教出來的？在諼諼一歲時，我看到了他對書的熱愛，一個不滿一歲的嬰兒，翻書卻是那麼地熟練，好像生下來就會翻書一般，應該不是被調教出來的，五年來，就算所有的興趣都成了過眼雲烟，但他對書本的摯愛，從來沒有動搖過。四歲時，孩子也對閱讀訓練，曾經抗拒了一陣子，一旦學成之後，對於閱讀的熱愛有增無減，一天比一天更沈溺於書的世界之中，到目前為止沒有出現任何後遺症：厭學。閱讀反而讓孩子自信心大增，最後變成無時無刻都在讀。我無心把孩子變成書蟲，當初，只是想拉孩子一把而已，讓喜好升級成為自學，就像成語故事中的「揠苗助長」一般。結果出乎意料，孩子閱讀的火苗並沒有因此而枯萎殆盡，反而成為燎原的熊熊烈火，現在變成沈溺於書中的小書蟲。

孩子天生愛讀書，天賦的確能夠找到自己的出路，但也要適時拉孩子一把，及早訓練孩子進入獨立閱讀階段。我想，閱讀的問題不在於開始的早或晚，而是在於「適時」，所謂適時教育，就是父母在對的時間點做適合於孩子發展的教育，每個孩子發展的腳步不一樣，有些孩子很早就有閱讀的需求，有些孩子寧可多玩久一點，甚至有些小孩，像我兒子，把讀書看成跟玩一樣，書能夠讓他沉浸於幻想世界之中，反而成了他最愛玩的「遊戲」。獨立閱讀在此扮演著關鍵性的角色，能獨立閱讀之後，孩子就更能悠悠自在地徜徉於幻想世界之中，你看，孩子多快樂呀！孩子走到這裡，遇到閱讀的關卡，虎媽的手段儘管使出來，拉孩子一把，媽媽必須幫孩子跳過去，像揠苗助長的故事一樣！儘量放手一搏，看孩子是否會乾枯而亡，還是會化蛹而生成為美麗的蝴蝶。

有時候我不得不承認，我的方式卻又太過寬鬆，太過彈性。就拿學游泳和畫畫來說吧，我儘量讓他先探索，就算等到五歲之後才拿起筆畫畫，也沒關係，要畫畫，就要先愛上畫畫，心中要有強烈的畫畫的欲望，一個發自內心的欲望才是真正的動力。那游泳呢？諼諼從三歲開始就在游泳池裏面玩水了，玩到現在，搬來澳洲，五歲了，他還是只是玩水而已。經過了兩年的訓練，只是學會了玩水哦！太沒效率了！我想，就算是還要再等個兩年，他才願意放開手自己游，就算只是再泡個兩年的水，那也沒有關係，我想，要游泳，就要先喜歡水，要先要讓孩子有游泳的欲望，那就先讓他探索水吧！那又何妨？

諼諼不願去學畫畫了，問題出在於，歷經兩位繪畫老師，所得出的結果是，中文學校的教法都一樣，她們有一個範本，要每個孩子照著範本一模一樣地畫出來，咦！就算我小時學畫畫，在那個還不是很強調創意的時代，我們老師也不是這樣教呀！也是隨意讓我們自由發揮，我從中領悟到了，學畫畫重點不在於畫什麼，而是在繪畫技巧的學習與進步，畫畫的題材當然是要隨孩子自由發揮嘍！而她們的教法實在是太奇怪了：「照著樣描」。經過一番瞭解之後，才知道在中國繪畫課就是這麼教的。諼諼從來就只是「胸有成竹」地畫，沒有範本，沒有描線條，想畫什麼就畫什麼，一筆完成，沒有修改。畫畫只是讓他沉浸於幻想世界中的途徑罷了，更妙的是，畫畫能讓他把幻想世界創造出來，讓自己身歷其境。目前他的世界就只是恐龍、騎士和Asterix。沒有猴子、熊、花草和樹木。老師要他畫這些不存在在他的幻想世界的東西，他當然畫不出來囉！這讓孩子感到十分地沮喪。我實在是不看重按照樣本的畫法，更不想讓孩子的想像力因而減退，於是就將繪畫課停掉，讓他快活地自己畫。

的確，有時候，我也會像蔡美兒一樣，施加點壓力，這樣做，往往能夠幫助孩子突破障礙，孩子最開始學閱讀時，就是停滯不前，如果當時我不是軟硬兼施，馬上就放棄的話，孩子可能要經過更久的「折磨」，我不認為，美式漸進式的閱讀法，對孩子的信心有幫助，要磨個四年（VPK－小二），太淒慘了，按照諼諼那種要一次全面性解決的學習方式，磨四年，他的信心豈不是全部被磨光了。

目前諼諼最大的障礙就是中文閱讀，雖然我每天軟硬兼施，但孩子的主動性還是很差，這一再地考驗著媽媽的耐性。孩子當初學英文閱讀和德文閱讀，都輕而易舉，陣痛很短暫，而現在每當說起要讀中文，卻老大不願意。我問孩子：「想不想自己會讀中文呢？像讀英文和德文那樣？」孩子說：「想要！」我很不解地再問他：「那你怎麼不願跟著媽媽讀呢？」孩子回答說：「我還在等啊！」我非常地驚訝，學中文怎能靠著「等」，就能夠會讀。但孩子說，當初學讀英文和德文時，也是等呀等，突然間就會了！中國字如果不學三千字，就無法閱讀，這三千字，怎能突然會？怎麼等？雖然曾經聽說，小孩看電視看久了，就突然能夠看報，那是因為台灣的電視節目有字幕，字幕看個幾年，當然就能夠看報啊！但我們家沒有電視，一切都要靠媽媽一個字一個字地指讀，這無法讓他等到會。想瞭解諼諼「等的模式」的朋友，請看我的其他PO文：「等待」、「孩子的學習模式」、「適時教育」。

我想，是中文的陣痛期太長，孩子無法從學習中得到成功的喜悅，對孩子的信心打擊太大了。天賦雖然會找到自己的出路，但是我們都知道，一個人在成為數學家之前，都要經過長時間的加減乘除運算練習，莎士比亞也是從練字母開始才能夠成為大文豪，只是孩子還不明白這個道理罷了！我不能放棄，更不能等。我的耳邊似乎揚起了：「虎媽戰歌」。