Moria Flaig
13. November 2015
黑森林Triberg
捍衛學前識字
現實世界中，的確有這樣的例子。「家有春夏」的春子即可以印證我的假設。同樣是中英德三語寶寶，同樣是生長在欠缺中文環境的國外，她與諼諼的語言學習進程大體上類似，也是五歲時達到大量閱讀的閱讀力。差別在於，她所大量閱讀的語言是中文，不是英文，也不是德文，閱讀的領域大多集中在古典文學和經典名著的少年版。而諼諼大量閱讀的語言卻是英文和德文，閱讀領域則是百科式的科學叢書，主題集中在自然科學與歷史上。
春子三歲時開始啓蒙讀經，五歲時進入大量閱讀，他們家的語言環境是，媽媽中文，爸爸英文，大環境德文，先兩語再三語，認字上本著先難後易原則，先中文（三歲），再英文（五歲），最後德文（六歲入學後）。而我們家的語言環境是，媽媽中文，爸爸德文，大環境英文，三語並行，不幸地是，在認字上，諼諼是倒著學，本著先易後難原則，先英文（四歲），再來學德文（四歲半），最後中文（五歲），過早閱讀拼音文字的結果是，孩子學習中文閱讀上雪上加霜，此外，春子有著別的混血兒所沒有的中文環境，雖然居住在德國漢堡，但是由於父母研究工作的關係，他們一家人常常跑中國。而我們一家人，因為外子研究的關係，卻長年必須居留在英語系國家裡，難得回去台灣一趟。
總之，在春子身上能看到了諼諼的影子，只要檢視「家有春夏」所PO的照片，諼諼的身影跟春子簡直一模一樣，她無時無刻捧著一本書，那小小的身子，對照起來，書本看起來特別的巨大，而諼諼也是跟春子一樣，無時無刻捧著一本書，那入神的神情也幾乎一樣，一點都不像一個精力旺盛、扭動不停的小小孩，差別在於捧的書本不一樣，也在於，諼諼對於學習漢字的耐性與春子相較，差得十萬八千里。
本來在諼諼三歲半時，我實行了一陣子的日語學習，後來因為一年來搬家種種煩心的事情纏身，漸漸擱置，直到停滯狀態。本來計劃來澳洲後，要繼續進行的，但是因為近來孩子對於學習漢字有抗拒心，我不想加深孩子的困擾，於是改變計劃，心想，日文還是暫時放棄吧！還是等到漢字熟練之後，將來再說吧！遂轉而經營法文。果然有ABC，孩子接受程度很高，反抗的情緒比較低，每天讀一小篇文章，有時候自己玩耍時，還口中念念有詞，跟他三歲半時學日文的狀況一樣，喜歡將學習的內容反映在遊戲之中。因為孩子已經懂得拼音原則，學起法文，相對來說容易多了。或許我是一個儘量先讓孩子嘗試容易的事情的媽媽，事先把困難的障礙給移除，先讓孩子嚐到成功的甜頭，使之成為學習的動力。但這樣反而會造成，孩子日後遇到困難時，而難以克服。我不知道這樣做對不對，但是我知道，幼齡孩童，還是先鼓勵他們學習容易的事情，然後再循序漸進，再進入困難的事物。當初也是如此，才刻意把中文放在最後來學習的。現在有點「自食惡果」的味道。
我雖然對於春子的中文的閱讀能力羨慕不已，很想讓諼諼迎頭趕上，但也了解諼諼的心境，既然他還未準備好接受漢字，那我就讓孩子慢慢來，至於中文將來能走多遠，就走多久，我不想給孩子太多壓力，這樣反而會深化孩子討厭漢字的心理障礙。總之，從春子這個實例中，我看到了，要讓孩子的中文提早進入大量閱讀階段也是有可能的，不是只有學習拼音文字才有可能達到這種成效，不是我沒有考慮到語言文字的差異性，而是，我相信，漢語閱讀還是有可能在學前達到大量閱讀的。
我想，沒有人會否認親子共讀的重要性，但是有很多人反對學前識字。很多人提出強迫幼兒識字會阻礙正常的發展，更有些人會問，有必要讓孩子提前在學前學習閱讀嗎？讀寫，學校不是都會教嗎？幹嘛父母緊張兮兮地，非得讓孩子學前就學會了閱讀呢？效果有比入學之後再學好嗎？提早學習，就一定能夠比較早進入獨立閱讀階段嗎？時下的幼教不是老被批評偷跑嗎？讓小孩提前學習小一的課程，不但造成小孩不必要的負擔，而且對於孩子將來在學校的課業也沒有多大的幫助。
大部份學者都會警告父母讓幼兒超齡學習的惡果，通常基於幾項理由。第一，無可否認的事實是，超齡學習容易讓孩子感到挫折，容易讓孩子從年幼起，就處於劣勢，中班就開始學習小學學童才能勝任的課程，閱讀即是其中一項。第二，孩子若是提早在學前就學會了入學後才要學習的課業，將來孩子入學後容易感到無聊，學校的課程會變得沒有挑戰性。第三，孩子若是學前就將注意力放在識字上，就沒有將注意力放在觀察圖畫上，觀察自然或是周圍環境，只學習到將注意力放在認字上，沒有注意到生動有趣的圖畫，久而久之，閱讀就會變得枯燥無味。第四，要求小孩讀書，就等於剝奪了孩子玩的樂趣，童年應該是充滿了樂趣，而非學業壓力。
我很同意第一與第二點的說法，但是我並不同意後面兩項的立論。我想，一個孩子喜不喜歡觀察圖畫和自然環境，這和識字沒有直接關係。關鍵點是在於，孩子出生後，父母有沒有提供豐富的環境讓孩子進行觀察，大人有沒有花大量的時間陪孩子看書、觀察圖畫與孩子共讀呢？諼諼四歲會認字之後，對於圖畫觀察反而有增無減，相反地，文字的描述讓他更能夠進行更徹底的觀察，透過文字，孩子更能理解自己所觀察的圖片。一般我們看到路上築路的告示，應該是眼睛馬上一掃而過，然後再專心思考告示的訊息，更進一步配合著告示去注意眼中所看到的情景，這是一般成人處理訊息的習慣，與孩子不同的是，成人習慣於專注於告示的內容，而孩子除了看到路上告示之外，還會看看路上其他的廣告招牌，而且還會注意觀察停在告示旁邊的工程車是什麼顏色，做什麼樣的工程等等，孩子習慣於注意細節，是因為成人早已經習慣細節，認為那些都是理所當然的，但兒童不會這麼做，會把每天所見的一切都當成探索研究的對象。而一個會閱讀的孩子並不代表，他就不會做一般孩子會做的事情，也不會因為會閱讀而變得不喜歡觀察了，還是閱讀的能力阻礙了觀察能力的發展。
現階段諼諼熱衷於研究恐龍，喜歡閱讀各種恐龍的描述，配合著圖片，進行入微的觀察，並對於各種恐龍做詳細地區分，就跟他當初區分拖拉機的機種如出一轍。我看到書上Allosaurus和Albertosaurus兩種恐龍看起來一樣，就說，這兩種恐龍根本一樣嘛！他馬上說，不一樣！不一樣！Allossaurus的爪子有三隻，而Albertosaurus的爪子有兩隻，果然孩子的觀察非常地仔細，能觀察到大人所忽略掉的，我想，能不能觀察圖畫，跟識字無關，而是和孩子看書的習慣有關，諼諼向來將圖畫觀察得很仔細。
如果孩子不識字，要進行恐龍的研究認識可能有很大的困難，首先，媽媽要面臨到非常大的挑戰就是那一大串的學名，孩子卻能夠不厭其煩地全部記起來，不厭其煩地閱讀那些詳盡的描述，看圖還不過癮，當然還要讀盡書中的介紹。年老的媽媽即是對恐龍不排斥，但是沒有那種牢記恐龍學名的本事，沒有熱忱細讀那些描述。有人會問，讓孩子這麼早就開始機械式的記憶，會不會喪失想像力呢？我想，恰恰相反，孩子記憶恐龍的名稱和記憶貓啊狗啊，基本上相差不遠，在畫畫時，所畫出來的是哪一種恐龍？孩子心裡面一清二楚，繪畫讓他將自己對於恐龍的看法表達出來，好像學生讀書做筆記一樣，更像是寫報告，讀了一本又一本的恐龍書，感想當然也不少。
再者，提早閱讀會不會剝奪了孩子遊戲的時間？我想，首先我們要先思考一個問題，書對孩子來說是遊戲還是學習？或者兩者都有？我想這個迷思在於，大人習慣將閱讀看得太過嚴肅，把讀書當成要努力才能達成的目標，努力就等於被剝奪了快樂，我們怎麼不問，孩子也很喜歡享受經過努力的成果啊！而非只喜歡享受現成。其實更切確來說，對於一個熱愛閱讀的孩子來說，閱讀不是透過努力來達成的，而是透過遊戲，遊戲與閱讀絕對可以同時並行，並非是兩件互相矛盾、背道而馳的事情，都是一種自發性的樂趣，閱讀也可以是一件很好玩的事情，大人不應該將讀書當成一件經過刻苦付出才能夠達到的事情，只認定遊戲和作畫才能夠帶來樂趣，我想有這種想法的大人，大概也是不喜歡閱讀的大人吧！
就這樣，幼稚園所有的活動全部壓在美勞上，為什麼所有的人都認定，做美勞比較快樂？對諼諼來說，畫畫卻是一件讓他感到挫敗不已的事情，上幼稚園無異是酷刑，因為他的精細動作發育比較遲緩，遲到五歲多以後才開始有自發性繪圖行為的出現。他偏愛讀書，不愛「創作」，更不愛剪剪貼貼。我就告訴他，如果在學校不喜歡畫畫，不要勉強，拿書來看，或是玩玩具也行，而校方的想法是，一定要讓孩子每天拿件美勞成品回家讓家長看，這樣家長才會覺得花的錢值得，而且每個月都設計個主題，非要孩子剪剪貼貼把所學到的主題表現出來不可。我不否認學前美勞的重要性，但我知道，孩子那些「精美的」作品並不是孩子自己做的，更不是他樂於做的，大部份是在老師的協助下完成出來給父母看的，我寧可讓孩子在外面多玩一點，或多看點書。為什麼所有的幼稚園非得強調美勞呢？這樣教出來的孩子比較有創意，這是普遍的觀點。
與通常人的想法不同，諼諼發展出來的閱讀行為，無異於遊戲，繪畫行為，無異於發展遲緩。他高密度地將閱讀活動改造成遊戲，將書中所讀到的故事「演」出來，說故事給人偶聽，在沒有同伴的情況之下，他自己卻可以扮演角色，演著他心目中的英雄，從農夫、工程師、消防員、騎士到目前的Asterix，都是他一直喜歡扮演的角色，雖然快五歲半了，辦家家酒的興致還是很高，將所讀的故事，透過自己的想像加以改造，表演出來。閱讀在此成了助力，唯有透過語言，孩子所關注和探索的事物，才能夠精確地表達出來。比如說，繁瑣的騎士裝備，各種武器配備，和鐵甲細部描述和專有名稱，在這裡，語言文字反而讓孩子擁有更豐富的想像力，對於專有術語的掌握，更讓孩子覺得自己是一個真正的騎士，絕不厭其刁鑽繁瑣。誰說學前閱讀一定是機械式的認字，誰說文字一定就會剝奪孩子圖畫式的想像力？誰說對這樣的罕見字彙的學習與掌握完全不重要？
最後，閱讀的使命是在傳遞知識，而非在識字本身，如果有些學者認為學前識字，容易讓孩子錯失觀察事物的機會，比如觀察圖畫，觀察自然環境，孩子的目光會只放在認字上。那我們要問，那個孩子是否在學習閱讀的時間過長，無法在短時間內達成迅速閱讀的效果，變成識字上的困難，或是閱讀速度過慢。如果閱讀無法達到藉由閱讀大量的讀物來吸取資訊，來得到學習知識的樂趣，這個孩子只是停留在認字階段而已，雖然學會了識字，但他的閱讀還是很貧乏，不能進入自主性閱讀，一個能夠自主閱讀的孩子，與之不同的是：第一，他們知道他們想要讀什麼。第二，他們知道，他們能夠從書中得到他們想知道的。第三，他們會主動地想要讀書。第四，閱讀能夠不斷地支持自己所探索的興趣，所以他們會不斷地讀下去。第五，讀書是一件樂趣無窮的事情。一個人的閱讀能力如果不夠洗鍊的話，就很難提昇到我上面列出的那幾點。一個閱讀貧乏的人，無論是五歲還是十歲，甚至到了青少年時期了，應該是一個充足掌握閱讀技巧的年齡的人了，但還是停留在認字階段，閱讀不能熟稔，不能迅速，不能成為求知的工具，更慘的是，閱讀不能帶來樂趣。我想，這些問題跟閱讀開始的早晚無關，而是跟閱讀習慣的養成有關。如果父母看到自己的孩子能夠認字了，就以為是完成「大業」，而忽視而持續培養閱讀習慣的重要性，這種想法是錯誤的，其實識字才是大業的開端，唯有在識字的基礎上，讓孩子不斷地接觸書籍，不斷地孩子閱讀，並且提供孩子大量的讀物，尤其是提供孩子感興趣的讀物，這才能夠讓孩子的學習在識字的基礎上繼續開花結果，否則孩子閱讀的興致很快地就會乾渴枯萎，超前學習，不再超前，反而會漸漸地落後於人，最後，閱讀會變成一種痛苦。
我不是要倡導，如何加速孩子成長的方法，相反地，我很強調「等待」的重要性，「等待」時機的到來，「等待」孩子的成熟。我只是試圖打破一種時下的迷思，想告訴大家，學習不一定是痛苦，學習不一定是充滿了壓力，學習也是美好的一件事情。培養會閱讀的小小孩不一定是，「虎媽戰歌」中運用高壓手段照表操課，來製造培養一些：帶著厚度眼鏡，不動不跳不笑不玩的小學究。我也說了，從嬰兒期就喜歡閱讀的小孩，到一定的階段就會想要自己讀書，自己想要識字，每個人都有獨立意識，不會讀書的小小孩想要學文字，很正常啊！
縱使有千萬的理由說明了學前不要學習閱讀，我的經驗卻告訴我，學習閱讀的最佳時機卻是在學前。若孩子在進入正式教育之前，就開始閱讀，孩子會有更充分的時間閱讀，在台灣雖然低年級還實行半天制，但英語系國家不僅入學年齡提前了一年，而且每天還上課上到下午三點以後才放學回家，更何況有更多的孩子要留到家長下班後才能夠接回。回家之後，孩子做什麼呢？每家都不例外，親子共處的時間只剩下寫作業、看電視、晚餐、洗澡、然後睡覺。還剩下多少時間讓孩子閱讀？要讓孩子有豐富的閱讀經歷，並且進入大量閱讀的階段，首先要讓孩子有時間閱讀，孩子在學前多的是時間，不拿來閱讀，多可惜呀！現代社會，不僅僅是父母很忙，小忙孩比比皆是，這麼忙的人生，要等到什麼才有時間呢？學前不是最有時間嗎？
再者，要讓小孩安安靜靜地閱讀就要有安安靜靜的環境，現代的家庭生活，家家戶戶無不被電視所宰制，更慘的是被電玩與網路所操控，孩子在充斥著聲光影像的世界裏，能夠安安靜靜地閱讀嗎？放學後，孩子的時間已經夠少了，回家後，所有的時間全部被電視所攻佔，到底什麼時候能夠閱讀呢？那週末呢？有些孩子在週末有上不完的課，練不完的琴，上不完的才藝班，又剩下多少時間來閱讀呢？所以，要讓孩子愛上閱讀，父母要善於利用學前這個階段，趁著孩子還沒進入體制教育之前，學會閱讀，讓孩子有時間養成讀書的習慣，而習慣的養成，決定於是否有足夠的閱讀時間，是否有安靜的環境讀。
而學習閱讀，其實也就一年的時間的引導和督促。就連學習高難度的中文閱讀，以「家有春夏」春子的例子，也是在兩年的時間之內可以達成的目標。諼諼自從學會閱讀之後，就能夠完全自學，我幾乎完全採取放養的方式，任由孩子自己從一堆書中去讀去摸索，媽媽的工作就變得異常地輕鬆容易，唯一所要做的一件事，就只有想辦法在圖書館找到對胃的書，然後扛書回家。