三語寶寶學外語：法文

Moria Flaig
17. November 2015


難產了好幾次的法文課終於開張了。算來也快兩年了，那時在美國剛搬了新家，想讓孩子就近去離家不遠的Alliance Française上法文課，但試上了一次之後，因為不甚欣賞老師的教法而告放棄，而那時候外子正好在學日語，我遂改成在自家教日語。

讓諼諼學外文是我一直以來的心願，但另一方面，也因為生活環境一直在改變，導致難以落實。英文的學習有閱讀和大環境幫忙，我們夫妻倆不用費心，孩子自己會學習。德文也是如此。目前最強勢的語言應該是英文，雖然我們在家能夠聽到他說英文的機會不多，目前我們住在英語國家，英語書來源最多，所以也讀得多，英語應該是處在最佳狀態才對吧！但是在家說話時，似乎德文又比英文強勢些。而平日生活，孩子跟我在一起的時間最久，他的中文應該是最好的才對。但事實並非如此，中文因為缺乏閱讀的淬煉，有逐漸凋零之勢，而英文與德文即使缺乏外在環境的刺激，但能夠透過書本來自學，閱讀使得英文與德文能夠不斷地有持續性的進步與提升。於是我看准了閱讀的好處，既然孩子能夠閱讀，就能夠自學，要是讓他學法文、義大利文、西班牙文是不是也是這樣呢？

在諼諼學日語的那段日子，看日文卡通時，也兼著看一些法語卡通，我隨意教了一點，也曾買了一本很簡單的幼兒法語來跟他一起讀，但就這樣斷斷續續地接觸，到目前為止，孩子並沒有真正地有系統地學法文，我當初主要的用意是，先想讓他練練法文耳朵而已！此外，因為外子結束了美國的工作，我們一家一再地在搬遷，日文漸漸被擱置，經過這番波折後，我實在是無心繼續教日文了，再加上目前碰到了中文閱讀的問題，光認個字已經搞得焦頭爛額了，我不想再引入日文，讓孩子面臨更多的挑戰，於是想乾脆放棄日文吧！等孩子大一點，學習能力夠強時，我們再來學吧！學法文或許比較直接乾脆，反正，孩子已經會閱讀了，拿就從閱讀開始，一點一滴地學，有了閱讀的助力，學起來會比較有系統！於是打起精神來，於是我們在家自學的課程裏，多出了法文課！

藉著Asterix的熱潮，我想趁機炒熱孩子學法文的動機。我一改以前教日文的方式，畢竟我的日文會話比法文流利多了，以純粹會話的方式來教簡單的日文，還有點把握，但是法文嘛！年代久遠，要大腦再啟動流利會話的能力，有些困難。於是我利用孩子已經會閱讀的優點，將法文課分成兩個部分。第一堂，讓孩子閱讀一、兩篇短文，並復習前面所學過的文章，將重點放在讓孩子熟悉法語的發音原則，並認識一些基本的單字。等到孩子能夠流利朗讀後，我讓他自由活動，要讀書或要遊戲由他自己決定。隔一段時間後，我們開始上第二堂課。就是將他的人偶排排坐，我們一起玩教書的遊戲，我先當老師，除了重複練習今天所學的文章之外，提些問題，進行簡單的對話，確定孩子已經熟悉今天所教的之後，再換孩子當老師。這時候，他必須發揮自己的想像，想辦法在遊戲中穿插一點法語，雖然他才開始學沒有多久，認識的法文字也沒多少，但沒有關係，小孩子喜歡扮演角色，就讓他演「說法文」吧！我扮演學生，隨時發問問題，老師當然要回答學生的問題嘍！這時候，孩子怎麼對應呢？這大概就是我們法文課的精華吧！

我沒有使用任何教材，直接從以前找到的法文繪本開始教起。小孩子學語言和大人大大不同，從故事書開始學起，接受度最高。此外，我從網上下載一些兒歌和短篇的寓言故事，來應付剛剛起灶的法文課。從中我發現到，兒歌的好處是句子很短很簡單，而且主要的字都會重複，孩子接受度最高。缺點就是太短，但一次學個兩首歌也無妨，每天學一點，應能聚沙成塔。

此外，我運用Hans Wilhelm的繪本，在網上能夠免費下載，他是德國有名的兒童文學作家，後來移居美國，其作品翻譯成多國語言，同樣的書，我找到了德文本、英文本和法文本，我選了一本諼諼熟悉的恐龍故事，將之簡化，刪減掉法文最難學的時態：Subjonctive ；但保持童書特有的時態：Passé Simple（過去式）。雖然口語會話很少使用Passé Simple，但為了將來讓孩子自己能夠閱讀法文繪本，我覺得還是有必要將整個故事保持以Passé Simple的語氣來敘述。

就這樣我拿自己改寫過的故事，每次讓孩子讀個四到五句，一次不要讀太多，這樣可以讓孩子有持續讀下去的期待。我完全以讀兒歌、短篇故事和繪本為主，沒有額外學文法，更沒有背動詞變化，採取直接閱讀、直接學單字的方法，至於法文的動詞變化嘛！讓孩子自己慢慢去體會，有德文的背景，我相信他能夠漸漸理解到，法文動詞跟德文一樣隨著人稱與時態而改變。而日常會話的部分，以角色扮演來完成，玩角色扮演時，我並未把句子或所使用的字彙寫下來，儘量讓孩子專注於聽與表達上，當然啦！孩子所關注的「怎麼玩」也很重要！

昨天孩子在Asterix讀到soufflé這個字，孩子用英文發音，我聽不懂，後來拿書來看才知道，原來他問的是這道法國名菜，我告訴孩子那是法文，他馬上現學現賣，他的音感很不錯，馬上就能夠掌握法文的音調，英文腔沒有很重，也會提高尾音，可見過去所看的許多法文卡通，最終還是發揮了神奇的效果。

有些研究顯示，嬰幼兒學習外語，並沒有成人的效率高，以同樣長的時間對成人與兒童進行語言教學，之後，測試的結果，兒童字彙量比較低（當然研究者沒有考慮到兒童本身的字彙量就比成人低）。這個發現導致很多人質疑，兒童學習外語的必要性，我覺得，雖然他們學得慢，但至少他們學得道地，對發音掌握的能力也比較強，文法錯誤率比較低，特別是名詞的性別，小孩子不會弄錯，擺脫被母語制約的能力較高，因為他們的大腦可塑性較大。曾經有人進行了一個實驗（C.Snow），讓英語能力相當，但是不同年齡層的人學習一段時日的英語之後，再做測試。一共按照年齡分成五組：A. 3－5；B. 6－7；C. 8－10；D. 12－15；E. 25歲成年人，測試的結果名次是：D－E－C－B－A。3－5歲的幼兒表現的成績最差，而青少年所表現出來的成績最高，成人則次之，可見年紀越大學習能力越強，豐富的學習經驗讓他們很快地就掌握到學習語言的技巧，所以學習外語不一定越早越有優勢。這也是我自己的學習經驗，年長之後，學習語言的能力並不因為腦子退化而減退，學習外語反而變得比較容易，也比較容易達到高級水準，大概是學習經驗豐富所致吧！但成年人對於文法的掌握就比較差了，比如德文名詞的陰陽中三性，和複數型，法文名詞的陰陽性，對我而言是最難掌握的，對諼諼來說一點都不難。

而三語寶寶呢？他們學習語言的經驗比一般同齡的單語兒童豐富多了，嬰兒時期的多元語言刺激是否能夠繼續在學習外語上發揮效用呢？那就讓我們拭目以待吧！