夙願－自學
隨後舉家搬到美國，雖然與茄洛「相鄰」了，但因在舉目無親的國家裏帶孩子實在是太辛苦了，自學的念頭漸淡。既然住在自學最有傳統的美國，難免有機會接觸到自學的家庭，大家都說，孩子要多幾個，父母才有辦法帶得動，只有一個孩子要自學很困難的，說實在的，我並不知道大家說的困難在哪裡。我曾經遇到一個家庭，家中自學的孩子有十幾個，無論做什麼，全家出動，浩浩蕩蕩，孩子多比較容易帶動吧。
剛到美國時，孩子常常趁著我一不留神，自己開了門就溜出外面玩，我一個人在家裡帶著兩歲的叛逆兒，面對著槍支的氾濫，孩子不能自由地在外面玩，我時時要把守著大門，實在令人大感吃不消，時間完全被孩子綁得死死的。所以孩子一滿三歲，我們就馬上就把孩子送進幼稚園，讓我鬆了一口氣，我足足在家休息了一段時間，好好地補三年多來睡不好的眠。當時我有自知之明，媽媽不是自學的料，遂放棄了自學的美夢。
孩子四歲時，卻得天天早起催孩子上一個早上的VPK，當時真的把目標放在風雨無阻上，孩子差不多可以得全勤獎了，那時之所以會那麼勤快，是因為補眠補完了，媽媽有精神有體力訓練孩子了。VPK是佛州政府為了提高識字律，普遍在小學與幼稚園裏面所設的學前識字課程，每天上課三小時，加上午餐一共四個小時。三四歲的小孩最喜歡粘著媽媽說故事，那時我每天說故事說得快要瘋了，心想，如果孩子自己能夠讀了，媽媽就不必讀了，豈不是一勞永逸。當時我們甚至每天力行晨讀，為了就是要孩子趕快能夠獨立閱讀，但他們班的老師卻告訴我，一般美國的小孩要到小二以後才有辦法自己進行閱讀，聽其他媽媽的經驗也是說法一樣，光是英文閱讀就要督促四年，那我豈不是瘋掉，還是讓學校去教比較省心。沒想到經過我的密集訓練，不久之後，孩子卻徹底地成為書蟲，還好，用不到四年的時間。如今孩子五歲了，到了義務教育的年齡了，我反而要將他留在身邊，捨不得他去上學。回首向來處，在家自學雖然是我的初衷，但是我的確幾度翻轉了我的想法，我這個媽真是個矛盾的媽媽。
回顧這五年來我所經歷這些種種矛盾，在孩子最叛逆的兩歲與三歲，和四歲最磨人的認字階段，這些時日苦不堪言，難怪我把在家自學視為畏途。細數這五年，帶小孩最輕鬆的時期，並非孩子三四歲在美國上幼稚園的那一階段「空巢期」，卻是今年年初，孩子退園後，我帶著孩子回去歐洲四處遊玩的那段時光。直到現在，還是處在輕鬆愉快的階段。因為想做什麼就做什麼，想去旅行就去旅行，想看書就看書，自從孩子在家自學之後，我們的時間變得非常彈性：第一，不必趕時間了，不必每天早起催孩子起床，更不用一大早起來晨讀，孩子每天睡到自然醒，精神充沛。第二，孩子自己會讀書了，自己知道想讀什麼書了，不必媽媽催，沒有課表，也會自動自發。第三，孩子不用上學，媽媽帶孩子變得輕鬆有趣了，有更多時間做自己的事情了。這三大點，是我搬來澳洲之後，最深刻體會。孩子每天讀書讀到自己熄燈，書的魅力讓他捨不得睡覺，讀書變成他每天最鍾愛的活動，不用我操心。孩子不上學，就不必凡事趕趕趕，趕起床刷牙吃早餐穿衣服出門上學去，也不用我每天逼逼逼，逼著讀書，逼著畫畫，逼著寫功課（不用懷疑，在美國四歲的小孩子要寫功課）。我深感到，孩子退園，我們回到德國之後，生活變得輕鬆沒有壓力，我們的時間不會被壓縮成趕時間，趕進度。更神奇的是，不趕時間了，沒有閱讀進度了，不用晨讀聖經了，雖然回到了德國，英文的閱讀力卻越來越提升，沒有隨著離開美國而退步，孩子也變得更自動自發，把讀書視為工作，每天努力地讀，孩子帶起來，越來越輕鬆。
現在來澳洲三個月了，除了學中文要我施壓之外，其他的事情，他都會按照自己的喜好，自己的步調，自己的興之所至去做，去玩，去閱讀，去學習，媽媽所要做的事情，只有給孩子借書了，還有帶孩子去玩了。孩子也比以前更聽話，每天都知道自己要做什麼事情。雖然孩子是在家自學，但我反而比以前有更充分的時間上網和寫作。
直到現在我才認識到在家自學的好處：
我們的時間安排更加彈性，想去哪裡逛就去哪逛，不必被接送的時間綁住。孩子早上不用早起趕上課，我中午也不用趕時間接孩子下課。有時候我們一起去上英文，有時候我們一起去購物逛街，去逛圖書館，去盪鞦韆溜滑梯，有時候就只是窩在家中看書，孩子自己想做什麼就做什麼。
這看似漫無目標的生活，其實有它深刻的意義：孩子從中得到鬆綁，媽媽也從中得到釋放，時間安排更為彈性，凡事皆能以我們自己的步調，我們自己的方式來學習。孩子漸漸地「習慣」了這種自主自立的學習方式，既然在家能夠自己學，何必去上學讓老師教呢？沒錯！自主性學習是一種習慣，不是一種訓練，是一種自律，時間表和課表是他律，習慣他律生活的小孩容易喪失自理自律的能力。
最後，我放棄了課程安排，放棄了進度，目的就是不要讓課程綁住孩子，綁住自己。把時間還給孩子，放孩子假，也是放自己假。如果沒有按照課程，時間表和進度學習，那在家自學豈不是亂無章法嗎？孩子能知道學習的目標嗎？沒有經過反覆練習復習，孩子從書本上得到的知識能夠穩固紮實嗎？
每個家長一定都經歷過，自己的孩子從地上扶著桌椅站起來的那一刻，是誰教導的？有時間點嗎？目標是什麼？站得穩不穩固？我們都知道那是孩子教自己的，時間點不固定，目標很簡單，就是想要站起來，第一次可能不是很穩，但是之後就會穩了。但是為什麼孩子大了之後，我們不能相信每個孩子皆能自學呢？有能力自己站起來呢？對於孩子所學的總是這麼不放心？昨天諼諼第一次做報告，讓媽媽學到好多（請看：孩子的第一份報告）。或許經過些日子，孩子就會忘記他所報告的內容，那又何妨呢？我以前讀書時，做了那麼多報告，內容也都忘了。為什麼我們不能輕鬆地把它看成是孩子學習的過程？若看重學習的過程，我們就會知道，其實過程是比結果還重要，如果我們的教育一直停留在只看結果，不看過程，我們永遠只會重視考試，不看中如何求知，如何學習，如何思考，因為背重點的方法，效果最顯著。
我相信，天底下的孩子都是一樣的，他們人生中最重要的發展階段都是他們自己達成的，自己站起來的，不需要大人拉拔著，他們自然而然就會完成這些重要階段。我相信，是本能讓他們站起來，也是本能讓他們想求知的。孩子天生就是想學習，要認知，想要站起來，這是他們與生俱來的本能，大人呵護太多，反而會讓他們不知道自己往哪裡走，反而失去了方向，最後變成不知道為何學習的學習，進而討厭學習。
此外，我們家自學有一個時間概念，就是沒有行程表。老實說，我開始要規劃自學時，一週七天，我雖然沒有每天行程排得滿滿的，但是也夠滿了，最近刪掉兩個活動，至少讓我們每週有三天的時間是全天待在家中，完全沒有活動，但也不是件容易的事情，大家要想想看，我們家是完全沒有學才藝的，就有這麼滿的行程。今天這個社會有一個現象，就是小忙孩特別多，小小年紀行程就被排得滿滿的：課外活動特別多，英文，鋼琴，畫畫，電腦，運動等等，這樣的人生看似很豐富，卻沒有空閒讓孩子做自己想做的事情，更沒有時間讓孩子自己學習應該怎麼學習。
自學貴在有時間有空閒，貴在孩子能夠在完成一幅畫的下一刻自己知道要做什麼，更重要的是知道有時間去完成自己想做的事情，若孩子的行程滿滿的，時間被切割成在接送才藝班之間，那孩子有完整的時間去完成一件事情嗎？行程排得滿滿的，這跟讓孩子去學校上課有什麼區別呢？行程會把一個人綁死，行程會阻礙孩子去做他想做的事情。既然孩子自己知道什麼時候時間到了，該做什麼事情了，那為什麼我們大人還要安排滿滿一大堆行程綁住孩子，綁住自己呢？我們要相信，每個孩子都是能夠自發自己學習的，不用大人施壓催促，要相信自發是人的天性，而人越大卻越失去了這種能力，那是因為我們從小太習慣有時間表的人生了。沒有大人催促，就不知道要做什麼了，沒有考試壓力，就不會學習了。小孩厭學，不知道如何學習，錯不在小孩本身，而是在大人，他們願意給孩子時間和機會去學習如何安排時間，如何運用時間嗎？