大自然像本書：澳洲教育

光是看澳洲的圖書館，就知道為什麼澳洲小學沒有課本了，就那幾本書，我們不過才來三、四個月，說實在的，快要無書可借了，更何況我們申請了兩個圖書館的借書證，怎麼那麼快就無書可借呢？只要看書的來源，我們馬上就會明白，為什麼澳洲的書不多，因為書絕大部份是從英美進口的，果真是得來不易。就因為澳洲出版業不發達，所以學校就乾脆就不使用教科書嗎？很有可能！

也不是就因此要斷定，澳洲人完全不重視閱讀的培養，政府每年也有舉辦讀書節，說正格的，兒童的閱讀力不是光靠那幾天的讀書節就能培養起來的，那只不過像放煙火一樣稍縱即逝，多半是哄人的把戲，這樣政府看起來比較有在做事，讓民眾不覺得稅是白繳的。的確，同樣是英語系國家，比起美國人，澳洲政府也沒有開設訓練閱讀的VPK：學前班的學前班；也沒有跟著全世界各地的潮流，如火如荼地提倡閱讀。澳洲人對閱讀這件事情，的確淡定多了。

其實在雪梨大街上，我也看到過教導閱讀的補習班，翻開報紙，這類的廣告還真不少呢！針對移民子女所開設的補習班更是普遍，尤其在亞洲人的圈子裏，不少父母讓孩子從小就上補習班，尤其是針對兩項大考前兩個年級的補教，特別嚴重：國小五六年級的精英中學考試，和十一與十二年級的中學證書。

在這裡我所看到的，無教課書教育和補習教育，藏書不豐的圖書館和五花八門的課後輔導（after school activities），這兩種極端，成了一個鮮明的對比，五六年級就要補習拼精英中學，實在是太誇張了，五歲開始就要參加課後輔導，那也太早了，連我在補教盛行的台灣，也沒有經歷過國小五、六年級就要補習的苦，更難以想像，既然無教科書，那補習都補些了什麼？課後輔導都輔導了些什麼？

或許我們來得不夠久吧！說不出澳洲教育的特點，也說不出澳洲人看重的價值觀在哪裡。如果要問澳洲教育到底有什麼特色，我想可以打個比方：美國教育比較像是圈養，澳洲教育比較是放牧。澳洲人非常注重戶外活動，這和美國人足不出戶成了對比，美國人的生活空間只有室內和車內兩種，而澳洲人崇尚徒步旅行，非常注重戶外生活。此外，雪梨人非常注重水上活動，光從我家坐渡輪去一趟雪梨歌劇院，從一路上所見的景象就可以判斷：到處停泊著大小遊艇與帆船。天氣好時，「孤帆遠影碧山盡，唯見長江天際流」的意境，總是被形形色色的帆船給「擋住」了。

我們住美國時，常常徒步遠足，四處去看看美麗的沼澤和湖泊，但是無論我們去哪裡，心裏總是很害怕，因為一路上遇不到任何的一個人，矛盾的是，遇到人時更害怕了，心裡面燃起的第一個念頭總是：「對方是不是會持槍搶劫？」而在雪梨，剛好相反，無論去哪裡，到處擠滿了人潮，只要有水的地方，到處停滿了船，想找個無人之境，喘口氣，都沒有辦法。總之，澳洲人實在是太愛戶外活動了，只要有一小片綠地，都還不算是個公園，總是聚集一大群烤肉的人潮，連小孩子的慶生會都一定要在河岸的舉行，怎麼不在自己家裡陽台上慶祝？對講究隱私的歐洲人來說，在人來人往的路旁慶生，簡直是不可思議。但在雪梨最常看到的街景是，不是一群人聚在路旁坐著吃飯，就是餐廳佔用外面狹小的人行道，菜一盤盤地往外端，一些快餐速食店前面，總是擠滿了席地吃飯的人。雪梨人無論吃什麼，總是喜歡坐在路旁，在人來人往的人潮中，旁若無人地吃飯，這樣吃頓飯不會感到好像被人擠來擠去嗎？對雪梨人來說，無所謂，反正他們喜歡戶外活動，連吃飯也不例外。

這種「不安於室」的民族性造就了，雪梨各個海灘，人山人海的盛況。我們上週去Manly海灘玩，雖然這是我們第二次去Manly，但第一次去時還是冬天，人比較少，這次雖然氣溫還沒完全回溫，夏天還沒有真正來到，我們都沒有「下海」，只是讓海水過過腳而已，過過夏日海灘生活的癮。然而海灘上卻擠滿了人潮，下水游泳、衝浪的人非常的多，想找個地方，鋪上浴巾，躺下休息，都很困難。回去時好不容易擠上了渡輪，在人擠人的縫隙中無意中偏見河上的落日，好美啊！美歸美，我的確也曾經做過這樣的夢，搬去堪稱雪梨最美的海灘去住。但若是住在這裡，每天要面對這種人潮，孩子的爸每天要擠渡輪上班，不如搬去南邊荒涼的海岸好，雖然不是這麼的美，但是清淨多了。

雪梨跟其他大都會不同的地方就是，雖然是個大城市，其實四周環繞著美麗的大自然，可探之境非常多。我們就像其他澳洲家庭一樣，每週固定出遊一次，縱使沒有去什麼特別的地方，只不過是去感受一下大自然美景，也非常地棒！看看海浪、聽聽海濤、沖沖浪花。孩子玩玩沙、玩玩水、蓋蓋沙堡。我們親子之間沒有特別的對話，只是很隨意地、悠閒地度過一天。沒有教養的問題要處理，更沒有夫妻間的衝突要談一談，一切回歸本源，簡單樸素。我想，雪梨這個欲望之城和樸素的大自然之間所形成的強烈對比，是澳式教育給我最大的啓示：再怎麼精緻的教育，圖書館的圖書，分級再怎麼詳盡（美國），總是敵不過大自然這本書。

諼諼一到海邊，就興奮地往海裏衝了過去，看見浪淹了過來，馬上又害怕地往回奔，就這樣一來一往，孩子可以玩個一、兩個小時，雖然是一種很簡單的玩法，然而去看海、玩沙、沿著海岸散步，也是諼諼自學生活的一部份。孩子讀書畫畫久了，眼睛總是要休息，每週末的出遊日，成了孩子眼睛的休息日，保眼日，大人小孩的眼睛都要放假。大部份我們都沒有安排什麼特別的節目，只是望著大海，欣賞著自然美景，讓眼睛輕鬆一下。

雪梨的海總是這麼地藍，在喧囂擁擠的大都市之中，我卻能夠感受到地中海那種與世隔絕的寧靜。海的單純，像孩子的單純一樣，孩子的嬉笑聲，和濤聲一樣單純，就這樣，孩子玩水的嬉笑聲與大海的濤聲交織在一起，成了人世間最動人的交響樂。教育可以很精緻、可以複雜化，但我們往往忽略了，孩子需要的東西最簡單不過了，就是玩的樂趣罷了！

昨天下午，我們一起做生字卡，利用閃字卡造句，我們造了：「大象會爬樹」孩子就笑得好開心，接著又造出好多好笑的句子：「媽媽會爬樹」、「騎士會爬樹」、「外公會爬樹」等等，這些句子讓孩子一直咯咯笑個不停。沒錯！學中文也可以這麼好笑！