對於我決定讓孩子延後一年入學，明年讓他在家自學，對很多台灣人來說，簡直是件完全無法想像的事。放著現成的最佳學英語的環境，而不讓孩子去上學，反而在家和媽媽一起學中文，怎能放棄這個大好的機會呢？對於這個大好機會，我內心交戰很久。但我心裏明白，若是將孩子早早趕進了學校，他就會徹底地變成英文腦，抗拒中文的情緒就會更加劇烈，想要扳再也扳不回來了。再者，根據德國人的想法，晚一年入學，孩子比較成熟，對於他所要完成的事情也就越有自信心，何不給孩子一個從容的時間成長，何必凡事趕鴨子上架呢？
教育必須配合小孩的發展，在適當的時間給予適當的教育，在家自學的好處就是，父母有時間有機會清楚地觀察孩子的發展，知道什麼時間點該做什麼事情，什麼時候該等待，什麼時候又該開始學習。在此，尤其要注意的是，孩子所有面向的發展的進度並非是一致的，可能某一方面發展得早發展得快，可能某一方面卻發展得晚發展得慢，有些開始得晚但是進展得快，有些開始得早但是進展得慢，特別是男孩子在發育上，特別有這種發展忽快忽慢忽早忽晚的現象。
諼諼很早就會走路（十個月），但卻很晚才開口說話（兩歲多）。很早就開始閱讀（十個月），但卻很晚才開始畫畫（五歲多以後）。很早就知道語音的拼音原則，並認得字母（三歲時），但是直到很晚才有識別漢字的能力（五歲多以後）。很早就會獨立閱讀（四歲時），但卻很晚才握得住筆（五歲以後）。很早就顯出高度的語言天賦（兩歲到三歲之間），但是到目前還看不出任何運算數字的能力。再複雜的文章無論英文，德文，中文甚至日文，只要聽過一兩次就能夠全部記住，但是十以後的數字卻是怎麼記也記不住。孩子的發育忽快忽慢忽早忽晚，比較慢開始的，也不見得是缺乏天賦，比如說：諼諼很晚開口說話，但不見得欠缺語言天賦，很晚開始畫畫也不見得是欠缺藝術細胞。到現在，十以後的數字還是說得離離落落，更別說數到一百，十以下的實物，讓他數，也常常數得不對，但我卻不因此斷定他就是天生缺乏數學細胞。我小時候在上幼稚園大班以前，不但會數到一百，也很會數二，四，六，八.... 也很會數五，十，十五，二十..... 但我的數學成績在升上國中以後，就每況愈下。學習是一條很長遠的路途要走，在家自學的好處就是，在長時間的陪伴之下，有機會讓父母知道，什麼時候對孩子來說是最佳時機，什麼時候又應該先緩一緩，而非完全按照體制的時間表。
先談畫畫。諼諼很晚才開始畫畫，很多小孩三歲的時候就開始畫了，他卻要等到五歲之後，也就是最近才開始拿起畫筆。畫畫和寫字其實是有直接關聯的，不會畫畫也就是手指的發育還不夠靈活，對運筆的力道的掌握還不足，握筆還握不住。先練好了畫畫，再學寫字，才會輕鬆。但是他的學習過程並非如此，四歲在美國上VPK時，每天要練習寫很多字，寫得很辛苦，筆根本握不住，雖然他最終學會寫字了，但是字跡不甚美麗，歪歪扭扭，寫得難以辨認。那時，我知道他寫字的時間還不到，也沒有強迫他多練習多寫。就在老師交代的範圍之內完成作業，交差了事就夠了，我知道目前這是他的弱項，不是強項，也沒有督促他多練習寫字，我知道我們必須等待。我們離開美國之後，我再也沒有要求他練習寫字，我知道，他的指頭發育的比較晚，握筆有困難，就像他當初比較晚說話是一樣的，後來也說得很好，寫字也是一樣的，我相信晚一點再開始練習，一樣也可以寫得很好。
直到最近，他開始畫畫了，並且一畫就畫得非常好，好像早就已經畫了很久一樣，而且充滿了童趣，跟當初他開始說話一樣，一旦開口就說得很好，好像完全沒有經過練習。我才知道孩子一直在等待畫畫的時刻到來，他一旦「決定」要畫了，每天就畫個不停，畫得非常有信心，畫得非常高興，馬上就把一本厚厚的畫冊給用完了。他畫的內容大都與他最近所閱讀的書有關，好像在寫讀後心得一般：城堡和火山，騎士和恐龍。有一隻恐龍畫得非常地好，無論是四肢比例，脖子的長度和幅度，都掌握得很恰當。這時我才深深地體會到什麼叫做敏感期，每個孩子對每件事情的敏感期不同，而每個時期孩子要做的事情也不同。大部份小孩兩歲就開始著色，三歲就會畫一些簡單的圖形，諼諼卻要等到五歲以後，才肯畫，在他認為他「畫得不像」之前，他就是不願意提筆。不然就是，他三歲時將學習焦點放在學英文上，四歲時，則是學習閱讀。所以，當時繪畫還沒「輪」到。現在，英文也學了，閱讀也會了，現在輪到繪畫是學習重點了。
畫畫時，他會在畫的旁邊加上註解說明，有時候甚至會寫出簡單的句子，我想，孩子已經啟動了書寫敏感期。而在美國所上的VPK的確給予我們很大的幫助，雖然他當時寫得很不好，經過八個月之後，現在重新提筆，所幸大部份的字母並沒有忘記，至少，他自己的名字還寫得很完整，可見練基本功夫是很重要的，基本功一旦奠定了，一輩子也忘不了。於是，我就給他買本可擦可洗的「練習本」，讓他多描字母的線條，我想，練習久了，26個字母，大小寫一共52個，加上10個數字，要學的也只不過是62個，應該不久就會寫好了。
此外，為了鼓勵他多寫字，我就和他交換信件，我不要求他所有的字要拼寫得正確，他想怎麼寫就怎麼寫，只要他有寫的意願，我都會鼓勵他，如果一直要求孩子訂正所有的錯誤，孩子一旦感到太困難了，挫折感會讓他喪失寫字意願，這就喪失了讓孩子練習寫字的意義了。所以一開始寫得對不對並不重要，重要的是，他願意不斷地寫下去，孩子既然啟動了這個敏感期，父母就要把握這個敏感期，切忌機械式練習，這容易讓孩子感到厭倦，多利用些技巧誘發孩子多練習寫字，多寫一些孩子感興趣的內容，讓寫字的興致生生不息。
相較於畫畫與握筆，諼諼卻是非常早就開始「讀書」了，「正式開始」是在他十個月大時，非正式開始在更早之前。不用懷疑，十個月大的小嬰兒不會說話，但是懂得利用書本來學習語言，認識這個世界。我寫了一篇「閱讀從零歲開始」，就是在探討小孩其實在嬰兒期就有「閱讀」的能力了，並且懂得利用書本來學習與認識周圍的環境，並且有能力辨別，書中所畫的車子跟路上跑的車子同樣都是叫車子，書中所畫的樹和公園裏面的大樹也都是叫樹，小狗無論時黑色，還是白色，無論是狼犬，還是臘腸狗，就叫做狗。孩子不需要看到塔才知道那叫做塔，不需要看到海才知道那是海，不需要坐過飛機才知道那叫做飛機，因為這些都能夠在書本上得知。這種認知能力的培養與訓練，都與他在嬰兒期就開始讀書有關。等時間一到，閱讀敏感期一啟動，他屁股一坐，每天不斷地翻書，不斷地「指讀」，天天與書為伍，直到現在，對於閱讀的興趣有增無減，每天看書看得津津有味，和遊戲一樣把它當成工作來做，那是因為我們把握了他的閱讀敏感期，並加以培養與訓練，在他那麼丁點大時，就開始向圖書館借閱大量的書給孩子看，並說故事給他聽。直到現在，書伴隨著孩子成長，圖書館成了孩子的最愛去「玩」的地方。
諼諼三歲上幼稚園時，他們老師就教了字母，只是很機械式地認識個別的字母，並沒有教字母與發音之間的關聯性。由於他的語言中，德文和英文是同一語系的語言，他很早就掌握了如何把德文音轉換成英文音，或是從英文轉成德文的技巧，在他身上我們很早就發現了他的語音敏感期，他很早就懂得把兩個字母放在一起就會變成另一個音的拼音原則。有時和爸爸一起玩時，他爸爸就教他一些簡單的拼字原則像Baba，Mama，Hund之類的簡單字彙。這時候，我就趕緊把握孩子的語音敏感期，開始教導他phonics，讓他學習英文閱讀。說正格的，在所有的學習過程中，大體上，若能把握住敏感期，大人稍微給予支持，一般孩子都能夠自己學習，自己達成目標，唯有閱讀，敏感期一出現了，大人不是要把握而已，如果沒有經過一番的共同努力，孩子是不會那麼早就進入大量閱讀的階段。我詳細地記錄了，諼諼學習閱讀的過程，有興趣的人，請回顧「三語寶寶學英文閱讀」和「三語寶寶學習德文閱讀」。
從經驗看來，把握敏感期的適時教育似乎是一個快速有效的教育方式，敏感期還不到，無論大人怎麼努力，孩子就是不配合，那不少孩子不配合，而是時機就是還沒成熟。這也不是時間長短，時候早晚的問題，而是孩子本身還沒準備好。在孩子還沒認定他自己能夠勝任，還沒準備好之前，無論大人怎麼循循善誘，都是枉然的，孩子就是不啟開那扇門。我同時也必須指出，錯過敏感期了之後，父母若是沒有再花時間花精力繼續培養孩子，孩子就不再對於這件事情顯出任何的興趣。我印象非常深刻的是，在諼諼兩歲半時，非常愛唱歌，唱到媽媽受不了。而我們家是一個喜歡寧靜的家庭，從來就不是一個喜歡音樂的家庭，諼諼會唱歌，主要在他會爬以前，我幫他做寶寶體操，一邊做一唱歌兒歌。沒想到，敏感期一到，他都把以前聽的兒歌給唱出來了，那時我們身邊還有一些從台灣帶來的兒歌CD，孩子非常地愛聽，從早到晚就是要求聽CD，甚至不會台語的他，連台語兒歌一字也不差地唱出來。後來聽兒歌這件事情漸漸被我們淡忘了，孩子卻也沒繼續唱歌。我現在想，如果我們當時有把握孩子的音樂敏感期，讓孩子多聽音樂，多唱歌，甚至學點樂器，把教育整個教育的重心放在音樂上，我想，孩子大概也能夠繼續唱歌的這項喜好，我們卻沒有培養他這項喜好，也沒有製造學習音樂的環境，常常讓他沉浸在音樂的世界之中。那是因為，我們兩個都不聽音樂，我們比較喜歡閱讀，最喜歡在安靜的生活環境中好好地品味一本書，也可能正是如此，諼諼他喜歡讀書不是天生的，而是環境所薰陶的，父母所造成的。我們的生活環境中沒有任何聲光影像，就只有書了，於是諼諼從嬰兒期就深深地被書中的圖畫所吸引，後來更是鍾情於媽媽說故事，現在更是變成一個書蟲，每天讀書讀到半夜，不關燈。
可見，小孩的天賦，某一部分不是與生俱來，有一部分卻是父母培育而來的。我和他爸對於語言文字有興趣，於是小孩從小對文字發生興趣，似乎是理所當然。我並掌握閱讀敏感期和語音敏感期的出現，進行識字教育。孩子的爸爸俱有數學和電腦的天賦，哪一天孩子出現了數學敏感期，他爸爸可能會開始訓練他學數學吧。雖然目前，孩子數數的能力還很差，但將來也不一定就是欠缺數理方面的興趣。
總之，每個孩子對於自己每個時期想要做的事情有所不同，一個時間未到，或是錯失良機的教育都不是妥善的教育方式。什麼時候孩子才是準備好了，只有父母最清楚，我想，在家自學的優點，就是父母很能清楚地看到，什麼時候是最佳時機，什麼時候該做什麼，什麼時候還太早，應該等待，這只能孩子和父母一起共同來決定。我想，體制教育所照顧到的是所有的人，並非個別的個體。而每個獨特的個體要怎麼教育，只有父母是最清楚了。