識字年齡：美式VS德式
雖然如此，一到了孩子上VPK，正式學認字時，我發現他早就無形中認識了字母和數字，雖然手腕的發育還不足，但是對學寫字母卻非常地殷切勤快。我為什麼說是無形中呢？那是因為，美國四歲前的識字教育，基本上著重於「認識」，讓孩子在遊戲中認識字母，讓孩子在學校團體的環境中認識字母，並非真正的學習，也沒有寫字，更沒有功課，只是老師每週會報告學習進度，讓家長有個大概瞭解罷了。
到了VPK才是真正有系統的學習字母，練習寫字。不同的是，學童在這時候必須瞭解到字母與語音之間的關係：看到A就會連到蘋果、看到B就會連到寶寶、看到C就會連到車子，並且開始學習常見字：sigh words。而真正系統性地學習phonics的拼音規則，卻是在正式入學之後才開始，美國小學是以年滿五歲為入學條件，但進度也是超緩慢的，升上一年級之後，才開始漸漸地從單字進展到讀出句子，而這時候的孩子並不具備真正的閱讀能力，一般獨立閱讀的能力的出現是在二年級時才開始，也就是七歲到八歲之間。
整體而言，美國的識字教育是以非常慢的節拍，經過不斷地反覆練習在進行，以遊戲兼美勞來讓幼兒學習閱讀的。從三歲到六歲之間，這三年孩子一直反反覆覆地練習字母和語音之間的關係，逐漸地讓孩子領悟拼音規則。到了一、二年級之後，孩子慢慢會認字了，節奏才轉快，才開始真正學習閱讀，一般兒童通常要等到二年級之後，才能夠真正獨立閱讀一本小書。什麼叫獨立閱讀一本書呢？小學二年紀的閱讀程度大概是：guided reading level J－K，一千字左右。美國的閱讀分級分得非常地細，這和他們的慢步調有關，從無字書，到一字書，到一句書，到有情節的短篇故事等等，讀本的分級不只是按年齡按年級來分，更重要的指標是，按照閱讀能力和識字量來分。如果家長要自己教小孩英語閱讀的話，一定不能按照年齡和年級選書，而是要按照孩子目前的閱讀能力來選書。
德國人完全反對這種過度強調早教的美式作風，法規規定學前教育不能有任何的識字教育，一律要等到小孩年滿六歲進入小學之後，才能進行識字教育，而且學校只花一年的時間教導識字，二年級時每個小孩就要具備獨立閱讀的能力了，真正識字的訓練期也只有在一年級，也就是六歲和七歲之間，他們沒有漸進式的分級讀本，而是相信小孩一旦完成了基本的拼音規則練習之後，就有能力閱讀內容很深的書本。而二年級起，也就是七歲到八歲之間，小孩同樣地應該具備獨立閱讀的能力。結果的確和美國一樣，獨立閱讀的出現是在七歲和八歲之間，但學習的節奏卻比美國這種慢節拍的快了很多，換言之，美式教育雖然贏在起跑點上，提早德國三年，在終點並沒有贏人家，感覺上像是空忙一場。
德國人深信，六歲之前的小孩做的事情不應該是學習閱讀，而是遊戲，與同儕互動。唯有等到小孩夠成熟了，理解力夠了，學習的效率才會高，六歲的小孩成熟度夠了，所以水到渠成，不需要經過太多的練習，每個小孩自然而然就能夠學會閱讀。所以很多德國父母喜歡讓年中出生的男孩延緩入學，也是基於這個理念，他們篤信成熟度，而早點起跑反而日後對孩子有弊無益。
德國人的這種理念：孩子在學齡前最好不要識字，早學偷跑，雖然贏在起跑點上，但孩子日後的路不一定比別人能夠走得更長遠，最後沒有比較贏。這是很好的理念，其實這也是我自己的教育理念，我也不贊成學前的孩子天天趕時間，趕上學，趕上才藝，學前小孩主要的功課就是玩而已，而且每天要有時間閒晃。
但我有心裏一直有個疑問，小孩提早識字就一定違背了遊戲原則嗎？為什麼孩子不能既讀書又遊戲呢？甚至讓孩子覺得讀書比遊戲更有趣？讀書與遊戲一定是互相衝突的嗎？不能相輔相成嗎？不能寓教於樂嗎？沒錯！讀書會剝奪小孩遊戲的時間，如果小孩自己本身很喜歡讀書，將讀書視為比遊戲更重要、更有趣，那我們要不要教導小孩閱讀呢？從諼諼身上我看到的是，自從他學會了閱讀之後，反而更對自己更加有自信，也更加的懂事，因為走到哪裡，他可以看一看，然後想一想，對這個世界就能夠更清楚明白，而非一昧地跟著大人走。就如我幾番提到的，德國人有些理念雖然立意崇高，也有憑有據，但是一旦被德國人實行起來，他們就不知道什麼叫做視情況而定，全國上下所有小朋友一定要等到六歲以後才能夠識字，就是連父母自己要教，也會被勸阻，這是我在德國最常遇到的狀況。
基本上，我並不崇尚美式作風，提倡幼兒在三歲時就要開始識字，諼諼三歲時被教會字母，當時我也沒反對。德國人相信小孩要等到六歲以後再識字，也不無道理，我也舉雙手贊成。我說過，在德國家庭中生活，凡事要懂得適度反其道而行。這次我的藉口很簡單，不用跟德國人那種死腦筋吵，就說是學校教的，既然學校要教，我就教個徹底，教個明白，完全按照德國人注重效率的精神，在一年之內，讓孩子英文和德文閱讀完全無障礙，如魚得水，完全自由自在。可謂兼具美國人的早，和德國人的快。
三歲學字母、四歲學習閱讀、五歲大量閱讀，對有些小孩可能太早太快了，但是對諼諼來說，並非如此，他學的時候有沒有痛苦？有沒有壓力？當然有了！有聽過學習不需要付出努力的嗎？四歲小孩學認字一把鼻涕一把眼淚，難道六歲小孩就不會一把鼻涕一把眼淚嗎？人生不是凡事一帆風順，而六歲小孩需要面臨挑戰，難道四歲小孩就不需要嗎？為什麼孩子一切都按照專家設計好的時間表，什麼時候斷奶？什麼時候扒尿布？什麼時候上學？什麼時候識字？為什麼父母和孩子一切合作努力就會有人質疑呢？