Moria Flaig
12. September 2016
昆士蘭名樹︰Avatar拍攝景觀原型
昨天是星期日，孩子的爸心血來潮帶著我們去Powerhouse，也就是殖民時代遺留下來的發電廠，後來改建成現今的科技博物館。既然是蒸汽發電廠，蒸汽動力遂成了展覽的主題，館內收藏有瓦特的蒸汽機（真品）、和舊時代的蒸汽火車、蒸汽織布機等等。但也有展覽現代科技的太空船、月球車、無重力室、火星機器人，雖然皆是 複製品，但是卻是孩子認識宇宙太空的好去處。
與歐洲大型的博物館相較，就規模而言，澳洲的博物館的館藏不算豐富，但也足足讓我們耗上一整天的時間來參觀了。
這是他們父子倆第二次參觀Powerhouse，因為近日有個來自日內瓦CERN（核子研究中心）的特展，對於研究核融合的爸爸來說，當然是必行之處。因此，他這次又想帶著孩子去走一趟。物理學全然不懂的媽媽，也順便去逛逛知名的CERN。
多年前，我自己曾經在日內瓦逗留不少時日，居住的地點剛好在CERN的所在地：Meyrin，對於原子物理學完全毫無概念的我，也算得上是跟CERN有點「瓜葛」。然而原子、核子、分子等概念，對於一個六歲的小孩來說太難理解，整個特展中，諼諼唯一感興趣的問題是：整個分子加速器的隧道到底有多大。爸爸說，整個範圍像一座城市這麼大，大小的問題對於一個小小孩來說，非常關鍵。然而，這麼高深的物理學，還是放在以後再關切吧！參觀時，爸爸沒說什麼，媽媽也全程緘口默言。
接著我們去看上回孩子非常感興趣的火星模擬實驗室（Mars Lab），在國外一般稱登陸月球、火星的機器為機器人，這並非一般普羅大眾所熟識的機器「人」，整體看起來比較像是一輛車，因此，在中文界中一般以「車」來表示。博物館內有三台機器人，都是雪梨大學模擬火星機器人所製作的，沒有任何一台是真正登陸過火星的，當然啦！曾經登陸月球與火星的機器人，是不會再返回地球的。
我們到達時，這三架機器人都還在充電，也沒有其他遊客，因此操作機器人的小姐有不少的時間和諼諼談話，然而，他們對談的內容，震撼了媽媽。
不但這位小姐所問的問題，諼諼都會回答，包括一些基本的問題，像是，太陽系中最小的行星是哪一個？火星上有沒有水？小姐還問一些比較專業的問題像是，到目前為止，人類送上火星的機器人有哪些？好難的問題哦！媽媽不會回答，然而，看著諼諼不徐不疾地說了一串名稱：Sojourner、Spirit、Curiosity、Opportunity（此時，媽媽還得跟孩子確認）。諼諼還指著其中一台機器人，說看起來很像是書本上的Sojourner。
此外，諼諼還說了一些「題外話」：比如，人類還送上一輛機器人登上土星的一個衛星Titan，這台機器人稱為Cassini Huygens。操作的小姐聽了，不斷地嘖嘖稱奇，說這孩子擁有豐富的太空知識，還說，她現在正進行著五、六年級小學生參館時所學習的課程，諼諼不知道在澳洲五年級稱為Year Five，連忙說，他已經六歲了，小姐只好微微地一笑。
然後，他們就開始操作機器人，我覺得博物館對這項活動設計得很贊，以互動式觀察，讓孩童也能夠參與操作，當然嘍！這麼昂貴設備，不是真的讓小孩子們自己動手操作，而是解說員與孩童以問答的方式，讓孩子感覺上有參與操作的過程。
操作時，這位解說員還秀了一張Curiosity在火星上活動時的照片，她打趣的問：「是誰拍了這張照片？」一開始，諼諼猜是繞著火星的Probe所拍的，小姐說，猜得好！但不是！什麼是Probe？媽媽也沒聽過，事後聽諼諼解釋，就像是繞著地球的人造衛星，直譯來說：Probe就是繞著其他行星的人造衛星。後來，諼諼想了一會兒，就說是Curiosity自己照的，因為他在書上看到，這台機器人有手臂。正確答案！
這些媽媽有沒有教？當然沒有！媽媽自己都不知道，怎麼教呢？而媽媽所得到的震撼卻不小。媽媽連忙問爸爸，爸爸有沒有教？爸爸說，沒有。那是誰教的？
我家沒有電視、也沒有無限網路，顯然這些訊息不會來自媒體，讓孩子偶然之間，從螢幕上聽到看到。然而他的這些知識是哪裡來的？
唯一的管道是書本，這些知識只能從書本上讀來的，媽媽確實從圖書館借了不少的與太空相關的書籍，之前，諼諼就讀了不少。沒錯！只要孩子能夠識字，什麼書都能夠讀，完全不需要大人教導，就能夠藉由閱讀而得到知識，這正是我們自學的目的。書本知識無遠弗屆，完全跨越了老師、父母的能力範圍，打破社會資源分配不均的局限。我們的書大都來自圖書館，完全是免費的資源。
自學是如何打破社會資源分配不均？我舉一個例子，我們教會的主要成員是韓國人，據他們說，在韓國大多的小孩每天要補習到半夜才能夠回家，深夜十二點是交通最繁忙的時刻，為什麼？因為所有的家長趕著去補習班接小孩子下課。更甚者，有一些學生還得在半夜裏，躲在地下室補習，怕被警察抓到，乾脆在補校過夜。天啊！讀書讀到要躲警察。
我問他們為什麼不放學後在家溫書就好了？他們說，韓國現在有個嚴重的問題：教育資源嚴重地分配不均，負擔得起補習家教的家庭，小孩能夠考上好的學校，出社會之後，能夠找到好的工作，將來有機會成為管理者，收入也就相對地高，然而考上不好學校的小孩，出社會之後找不到好的工作，收入太低，負擔不了補習教育，所以他們的下一代也就上不了補校。這種考試制度造成富者越富，貧者越貧，於是社會上的教育資源分配得越來越不平均。
我心裡納悶著，是這樣子嗎？說起教育資源的分配，我們家不上學的，所分得到的資源不就是「零」了嗎？
此樹據説出現在Avatar電影中
每當我們去圖書館找書、借書時，正是所有的學童在學校上課的時候。我們上博物館時，刻意避開學校的長假、博物館排滿活動的時節，雖然我們沒有去湊熱鬧參加活動，但趁著遊人正稀少的時刻，孩子反而可以和博物館員進行充分的討論與對答，何必去趕那些特別活動呢？當別家的孩子趕車去上貴族學校時，我家諼諼還沈溺在夢鄉中、好夢正甜。當一群孩子排隊買披薩、漢堡當午餐時，諼諼正好整以暇地吃香噴噴的沙拉、炒飯和湯麵。
我們不去爭取那些所謂的教育資源，反而能夠得到更多的教育資源，其中所得的最珍貴的一項就是：時間。沒有時間的孩子就沒有時間學習、沒有時間觀摩博物館、沒有時間遊戲。沒有時間學習，安排再多的課後輔導也是惘然的。
諼諼所知道的知識，沒有上學、沒有補習、沒有大人的教導、更沒有寫參考書，全都是他自己看書學來的，他自己教自己，正是名正言順的自學。
有些科普知識，特別是科技與歷史方面的專精、細節的問題，我現在反而要問他了，因為媽媽老了，記憶越來越差，孩子的大腦正在發育中，無論讀到什麼，都能夠正確無誤地儲存在腦子裏面。逐漸地，孩子的大腦變成媽媽的Google了，不需要上網查詢，只要媽媽一問，馬上就能夠得到答案。
一個六歲的孩子，閱讀了一年的書，就能夠廣泛地得到各種知識。學校作為傳遞知識的機構，效率豈不是極差？下課之後，有些孩子還不能回家享受閱讀的樂趣，要趕著去上補習班、才藝班，延長學習的時間，這樣的教育形態所訓練出來的孩子，真的能夠得到更豐富、更深的知識嗎？
正如眾所週知，補習班所傳授的知識不就是，不斷地重複教科書裡面的知識？這反應出亞洲文化極度地重視複習，要求學生重複地背誦同樣的知識。最近，看到一篇文章，當中提到為什麼亞洲社會特別重視學樂器？然而學樂器在歐洲已經「退流行」了。先不論音樂本身的價值，這個現象無非說明了，樂器的學習重在重複練習，這種技藝特別適合亞洲文化與亞洲人的思維模式。不知道，各位的看法如何？
我家沒有多餘的閒錢送孩子上補習班、才藝班、請老師學樂器，但是，我們很喜歡去免費的圖書館。在那裡，孩子尋得他的興趣、尋得他的天地、發展出他獨特的學習方式。我們失去很多社會資源，像是學校的課程、學校所安排的課後運動、與博物館的見習活動，但自學反而得到意想不到的收獲，比失去的，反而得到更多更多的資源與樂趣。
你說自學好不好呢？
永矢弗諼
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三語混血兒
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