Moria Flaig
24. Oktober 2016
豪華郵輪
孩子不能錯過科普
然而，在各種類型的童書中，被關注最多還是繪本，在台灣專門介紹英文繪本的專書已經有不少了，連英文繪本的閱讀風氣都這麼炙熱，然而，卻沒有人對於科普類的童書投以關注的眼神！
以我自己對孩子的觀察來說，科普叢書在書單上非但不可少，而且是讓孩子發現興趣的敲磚石、開啓知識大門的金鑰匙。這些科普童書，並沒有我們印象中的枯燥無聊，馬上令人聯想到讀書考試，種種嚴肅的問題，導致孩童沒有心情閱讀。
其實不然，現在很多科普童書無論是設計、圖片、插圖、解說，都非常地吸引人，皆以讓兒童容易閱讀理解來構想，編寫得非常地精彩、有趣，連大人都愛看，小孩更是不可錯過，不瞞大家說，我們夫妻兩個最愛讀諼諼的書，到圖書館幫孩子借書，好像是為自己借書一般。
中文中所謂的科普類書籍，是相對於學術性書籍而言，適合普羅大眾閱讀。澳洲的圖書館中，泛以Junior None-Fiction來代表科普類童書，包羅各種學科領域：歷史、地理、各國文化、歷史、古文明、生物、自然災害、生態環境、醫學、宇宙星球、物理化學、科技、發明、機器、交通工具、機器人等等。
父母都希望自己的孩子能夠「博學」，心想，閱讀科普、百科全書應該以「博」為重點，不少家庭喜歡買一套百科全書擺在客廳裡面「觀賞」，期望孩子偶爾會拿來翻一翻。
其實不然，閱讀科普不應該只注意到廣博，既然是敲磚石，應該先讓孩子專注在自己的興趣上，先深入某些主題，然後慢慢地觸類旁通，再擴及其他領域。也就是先限定範圍、鎖定主題和興趣是閱讀科普要把握住的要訣。否則百科式的閱讀，不但，容易流於膚淺，而且孩子也不易從中找到自己的興趣。
比如：就太空這個主題中，是諼諼愛極了的一個主題，但爸媽別擔心，不止有星星可以認識而已，書中通常還會介紹火箭、太空梭、還有一個孩子們最愛的火星探測機，於是孩子在探索太空這一個主題時，就能夠延伸到另一個主題：機器人。不然就是，孩子開始關注什麼是宇宙中最大與最小的東西。要解答最小的問題，我們馬上會接觸到化學元素與原子物理學這個兩個議題。
所以，科普絕不能錯過，它所包含的範圍十分地廣泛，又互相關連，又能很快地引導孩子去研究新的領域，一開始不必強調「博」，等孩子自己深入研究之後，自然就會將視野擴及其他領域了，發掘新的知識。
我們一家一早吃早餐時，在討論什麼？有一次，我們在討論黑洞在天文望遠鏡中看起來像什麼？黑洞強大的引力會讓光波的走向拐彎，所以在宇宙中看起來和實際很不一樣。爸爸解釋了半天，我還是鴨子聽雷，他興致勃勃地用紙做了一個黑洞的模型，讓我們好好地想想，光波拐彎的道理。
隨後，諼諼問了一串問題：什麼是宇宙中最小的物質？從書上，他讀到了黑洞的中心點singularity比原子還小，他也知道原子的構造，有核子、質子、電子、quark，隨即又想到了一個問題，遂趴在浴室門前對著門縫，問在裡面刮鬍子的爸爸：「Singularity比quark還小嗎？」最後他得到一個結論，singularity可能是宇宙最小的物質。
這些知識都是諼諼從一本叫『Space』的書讀來的，這本太空百科全書，我們全家人讀得津津有味，爸爸是這方面的專業，專門為我們解答疑難，對我這個門外漢來說，這本書讓我重溫學習的樂趣，黑黑的太空其實不是黑黑的，而是閃爍發光，非常耀眼，只是地球的光害破壞了炫麗的星空，讓我們看不到了太空的真面目，而這本書再度將星空的面貌活生生地呈現在我們面前，對孩子來說，是一本不可多得的好讀物哦。
再者，諼諼也從這本書上知道了星星核融合的過程：從氫氣到鐵的不同階段。氫原子的質子數為一，一與一融合為二，形成氦原子，以此類推，不斷地融合下去（爸爸說這是最簡略的模式，實際上的核子融合非常地複雜）。
核子融合的過程也說明了一顆星星的命數，年輕的星星很明亮，進行氫的核融合，而紅巨星（Red Giant Star）的生命已經到了末期，它的核子融合已經分成好幾層，從最外的氫，進行到裡層的鐵，越裡層的元素越重。
最近我們又去了一次Australian Museum，曾經看到了一些隕石，有些隕石含鐵量非常地高，橫切面光滑金亮，說明了這顆天體的氣數已經到了最後。配合書中的訊息，從參觀博物館中得到印證，科普知識就這樣，活了起來，孩子眼睛頓時亮了起來。
然而，看到這顆黑溜溜的隕石，既古老、又不屬於這個世間，說不定孩子也能夠對此有所體悟呢！